本报上海2月18日电记者平萍报道：困扰了申花俱乐部近40天的主教练人选终于浮出了水面：英格兰教头、前利兹联主帅、现就职于欧足联技术发展委员会的霍华德·威尔金森将有望成为申花队新赛季主教练。如果双方成功签约，他将成为第一位登陆中国足坛的前英超主教练，也将是申花队第7位外籍教练。

　　这是今天申花俱乐部在其官方网站上透露的信息。

　　15日申花俱乐部总经理楼世芳前往英国曼城，首次与威尔金森面对面交谈。仅仅两天时间，谈判进行得极为顺利，双方就执教目标、球员结构、球队未来发展达成了共识。威尔金森曾有传奇教练的美称，也被誉为战术大师，他最被申花看重的是培养青少年运动员的水平，几乎所有英格兰优秀本土球员都出自他主持建立的足总足球学校，俱乐部希望他能为申花的梯队建设提供新鲜血液。同时，借助于他的影响力来提高、扩大申花的影响，也是申花高层看重这位61岁老头的一个原因。当然，联赛成绩也是必不可少的一项考核条件。据悉，申花与威尔金森谈的是“2＋1”合同，他将受到首届中超成绩及目标限制。

　　在亚冠联赛上的惨败加速了上海申花队的选帅进程，也促使申花掏出80万美金左右的大价钱聘来对中国足球并不熟悉的洋教练。俱乐部的解释是几乎所有球迷都认为中国足球是落后的，那为何非要让先进的国际足球来适应落后的，而不是相反呢？

　　预计威尔金森将在22日A3冠军杯开赛前抵沪就任，届时俱乐部将与他签订详细的工作合同。

　　此前一度呼声很高的俄罗斯功勋教练涅波姆尼亚奇已被申花董事会放弃。据悉，此前涅波已与申花草签过合同，但最终没能入主申花，还是他的身体原因需要动手术，而时间已不允许申花再延时等候了。（来源：中国体育报）