中科之战！多么熟悉。23年前，中国队在世界杯亚太区预选赛中，对新西兰1平1负，眼看要提前出局，但主场迎战最大的热门科威特队，干干净净将对手3比0拿下，随后积分一路领先，在只要踢平就出线的大好形势下，在客场被科威特1比0灭掉，最后又被沙特和新西兰联手暗算，世界杯梦破灭。但是，以当时的成绩，除去新西兰，在亚洲三个队中算积分，中国队三胜一负排第一。人们普遍忘掉的一个事实是：虽然中国队没有出线，但中国当时是名副其实的亚洲霸主，20多年来就那么一次。日后，中国足球的地位在亚洲就江河日下，再也

没有回到起步时的位置。

　　西亚足球正在衰退

　　23年后(中间的忽略不计)，科威特又回来了。由于中国队在历史战绩上占有较大优势，这次对手也似乎是被视为“小菜一碟”。20年前，以科威特、沙特阿拉伯为代表的西亚足球基本上是石油足球。当时全球化的大潮并没有席卷足球，别的亚洲国家还是闭门造车，惟独西亚几个石油富翁有钱请得起巴西的名教练。于是他们先人一步，在足球荒漠上不难培养几支威震亚洲的强队。如今大家都请外籍教练，西亚在这方面已无优势。但是，如果西亚足球融入北非的阿拉伯足球，就将是不可小视的动向。

　　完整地说，所谓阿拉伯足球，除中东各国，也应包括北非。由于地理因素，这一点不太为亚洲他国注意。其实，最近20年来北非的阿拉伯足球突飞猛进，许多队员效力于欧洲强队，它们在世界职业足坛上的位置，远远超越了东亚。

　　仅举几个例子。目前效力于荷兰阿贾克斯的突尼斯球星特拉贝尔西，目前正受到曼联、AC米兰和尤文图斯的争夺。英国报纸称之为是一位尚不太为人知的右后卫，但圈内人指出，如果贝克汉姆是世界上最好的右前卫的话，这位27岁的卡车司机的孩子，大概就是世界上最出色的右后卫。在他以前，在世界获得承认的阿拉伯运动员也颇有可观者。阿尔及利亚的马杰尔，曾效力于葡萄牙的波尔图俱乐部，战绩惊人，曾转会国际米兰，可惜因受伤而提早结束足球生涯。而另一位阿尔及利亚选手贝纳比亚，1997年被法国联赛选为最佳，在1997和1999年分别带领他所在的俱乐部摩纳哥和波尔图夺得法国冠军。当然，我们也不能忘记沙特阿拉伯的奥韦兰在1994年世界杯的表演。

　　北非充当拯救者？

　　阿拉伯足球的兴起，在上个世纪七八十年代就开始。当时阿尔及利亚的达勒布和阿萨德率先进军法国联赛，这如今已经形成了一个不可小视的传统。此外，突尼斯、阿尔及利亚、埃及等等，没有一个可以小看。大致而言，阿拉伯足球的发展得益于两个因素：一是南欧各国特别是法国联赛的影响。北非阿拉伯国家说法语的甚多，许多队员在法国联赛中磨练出欧洲一流的水准。二是非洲足球近20多年的崛起，更使北非足球如虎添翼。相对而言，中东海湾诸国，一直躲在阿拉伯足球的主流之外。第一，这些国家因为不是非洲国家，和非洲的交流太少，只能在亚洲混。第二，海湾国家是富裕国家，队员去欧洲淘金的动机不大。12

　　海湾的球队一旦赢了球，本国的王公贵族就挥金如土地奖赏队员，谁还愿意去欧洲吃苦？所以，当主流的阿拉伯足球和非洲足球一起从全球化中受益时，海湾足球却躲在一边，江河日下。但是，阿拉伯民族有牢固的共同纽带，西亚和北非足球不断整合，也是早晚的事情。

　　海湾足球的没落，不久会引起危机感。而走出危机的办法，似乎没有比脱离亚洲、融入北非更好的路。一旦海湾与北非足球整合为一体，又占着个亚洲的位置，对中国足球的威胁并不一定比日韩小。