本报讯雅典奥运会火炬接力的主赞助商可口可乐公司昨天在京正式启动了“雅典2004奥运火炬传递———中国火炬手及护跑手选拔”活动，并宣布将在中国的20多个城市里选拔火炬接力选手和护跑选手。

　　雅典奥运圣火将于今年6月8日抵达北京，这是奥运历史上圣火接力首次在主办国以外的国家（地区）举行。曾赞助过5届奥运火炬接力的可口可乐公司是雅典奥运会火炬接力的

主赞助商之一。

　　可口可乐（中国）饮料有限公司宣布，他们将通过公司设在全国的装瓶厂，在20多个城市里各推选出一名火炬接力主跑手，同时在多个城市里选拔数名护跑手。作为2008年奥运会的主办城市，北京将获得5个接力主跑手名额。

　　据悉，任何14岁以上，能独立手持火炬完成400米跑，在各自领域内的杰出人士，或在生活中对社区群体有贡献的普通大众，均有可能被选拔为参与火炬接力的一员。

　　可口可乐（中国）饮料有限公司总裁包逸秋说：“可口可乐公司自1976年以来一直赞助奥运会。作为奥运会的合作伙伴，可口可乐公司这次荣幸地获得赞助雅典奥运圣火接力的机会。我们将把这次宝贵的机会带给热爱奥林匹克运动的中国人民。希望通过中国火炬接力手以及公众的热情参与，用最好的精神面貌传播和弘扬奥运精神。”

　　据悉，此次雅典奥运圣火在北京的传递将有一百多名火炬接力手和护跑手直接参与。