尽管在去年的全明星赛前，奥尼尔曾引发过一场涉及“种族歧视”的闹剧，但这个大家伙在公开场合谈起姚明时，总是以褒赞居多，即使是昨天湖人队输给火箭队后也不例外。但那并不表示奥尼尔心甘情愿地承认自己的时代即将过去。

　　“奥尼尔始终意识到姚明的存在”，湖人队主教练菲尔·杰克逊说，“他知道姚明在进攻中的威力，也意识到了姚明的身高和力量。奥尼尔知道姚明是个史密茨式的中锋，只

有最顽强的防守才能击败他。”

　　在两人的上一次交手中，姚明只能说是表现平平，但奥尼尔仍为姚明在上半场就得了12分而闷闷不乐。昨天的比赛会让奥尼尔更不开心，但他至少没有把不快挂在脸上，他说：“姚明是个好球员，看他打球是一种享受。他的与众不同在于有那么高的个子还能灵活地打球，有些人比姚明还高（指小牛队的肖恩·布拉德利），但就是不能像他那样打球。”

　　不过奥尼尔还是觉得湖人队输得有些冤枉，他说：“我无法忽视姚明，所以我希望有更多的机会与他单挑。当然火箭队可不会给我这样的机会，他们通常会用两个甚至三个人来防我。我们今天一直没有对姚明采用包夹防守，所以他才能把从尤因那儿学到的东西都用上。伙计，但愿他们能让姚明和我单挑，但我知道那是不可能的。”

　　在两队的上一场比赛中，姚明得到18分，而球迷和媒体似乎更希望他能彻底压倒奥尼尔，杰克逊透露奥尼尔对这一点很恼火。杰克逊说：“奥尼尔一直对这种倾向很不满意，尽管我们一再劝他说，被姚明当作追赶的目标是很光荣的，而且他已经改变了ＮＢＡ，但他依然很不满意。”

　　奥尼尔在这一点上肯定没有与杰克逊统一过口径，因为他说出的话正好相反，他表示自己非但一点也不嫉妒姚明的受欢迎，甚至连两次失去全明星赛首发位置也不放在心上。

　　奥尼尔说：“这种事情总是会发生，我刚打ＮＢＡ时，尤因的处境也跟我现在一样。现在我已经统治了11年，又出现一个球打得很好的小孩也是正常的。我可不会因为姚明而崩溃，对于全明星赛，我只是为姚明一家和火箭队感到高兴。”作者：本报记者袁汉