当费迪南德还在时，没有多少人提及这位天价中卫在曼联后防线上的作用。直到场上没了里奥时，人们才意识到他的重要性。布朗和西尔维斯特组成的中后卫搭档在上轮同南安普敦的比赛中给了对手两次冷射破门的机会，如果说那只是一次意外，那么本轮对阵埃弗顿才真正暴露出脆弱的一面。埃弗顿只是利用了传统英式足球的高空轰炸，就差一点完成了超级逆转。

　　赛前，后卫奥谢信誓旦旦地表示，曼联的后防没问题：“布朗的及时复出让后防线不再有问题，可能很多人认为我们会怀念里奥，但我可不这么想，布朗和西尔维斯特是一对不错的组合。”但是情况并不像奥谢想得那么简单，曼联的三个失球都是定位球失球。第49分钟，奈史密斯发出角球，邓肯·弗格森在前点力压奥谢头球摆渡，后门柱的昂斯沃斯冲顶得手。第二次又是奈史密斯的角球，邓肯·弗格森力压布朗，并逼得奥谢自摆乌龙。第三个失球则是西尔维斯特的问题，第75分钟，埃弗顿获得任意球，基尔巴尼接到格拉维森任意球头球破门，当时法国人就在基尔巴尼身边，但是法国人判断失误，起跳时已经矮了半个头。《独立报》一针见血地指出：“曼联为范尼找到了一个理想搭档，但弗格森肯定还有遗憾，这个冬天为什么不加强后防线？看了本场比赛，他会发现，如今曼联的防空能力竟然如此之差。”

　　“别跟我提下半场发生了什么，莫伊斯（埃弗顿主帅）应该得满分。”赛后，弗爵爷似乎还有些心有余悸，“在我的教练生涯中，我绝不允许在领先3球的情况下被逆转。”弗格森指出：“我们的防守确实有些问题，不过我的球员们实力不成问题，只是需要提高。在这场比赛中，邓肯·弗格森给了我们足够多的麻烦，特别是在高空球上，好在我们最后赢了。”

　　而《独立报》认为，问题还不仅仅出在后防线。吉格斯复出，弗爵爷为了斯科尔斯放弃加强中路防守的双后腰战术，而采用中场菱形站位。事实证明，脆弱的后防线少了一层屏障后，被对手可利用的空当更大，而从比赛场面来看，埃弗顿的中场控制能力并不比曼联差，射门次数还高于曼联，射正门框范围内的射门也比曼联多出4次，曼联中场阻截能力明显下降。少了费迪南德，曼联两场比赛丢了5球，第一次2比0领先被对手追平，第二次3比0又被对手追平，最后都是范尼救主。下一次，恐怕就没这么幸运了。建武