赛季前提出“保级”目标的巩晓彬没有想到，这个赛季自己竟然提前两轮进入前八，而且，是在与自己的生死冤家蒋兴权的对垒中获得：89：86胜新疆，有10个胜场和30分在握的他，已经提前拿到了保级的门票！赛后，巩晓彬悄悄一个人溜出去，喝了一个酩酊大醉———为自己一个赛季的努力提前实现而庆祝。虽然在理论上山东男篮还有被挤出前八名的可能，但在根巩晓彬看来，“我们现在已经是200%进了八强，进前六的可能性是80%。”巩晓彬认为，和辽宁、上海、陕西三队相比，山东队在小分上有优势，因此即使最后两场比赛全输，

山东队也不会跌到后四名。很遗憾没能主场赢新疆队9分以上，如果能在小分上超过新疆队，山东队冲击第五的希望也还有。

　　实际上，山东队本来有机会超过这9分，全队在前三节领先19分的大好形势下，在第四节打得缩手缩脚，12分钟里只得了11分，对手则狂取27分，差一点葬送好局。赛后主教练巩晓彬主动承担了责任，认为主要怪自己指导思想有些保守，“第四节责任在我，在大比分领先的情况下，我考虑到如果我们赢9分以上，还有希望和新疆队争第5，所以就要求队员放慢节奏，结果打得比较被动。”

　　作者：特约记者白鹏飞

　　（来源：球报）