虽然沈祥福一再强调，国奥队内没有一个球员是铁定的主力，但像中后卫杜威和后腰胡兆军等人以其出众的个人实力和丰富的大赛经验，成为铁打不动的主力。而在中俄之战后受到表扬的“新人”曹明因其在最近的出色表现，开始向主力前锋的位置逼近。

　　国奥队过去的正选前锋是于涛，这名上海球员在比赛中头脑清晰，视野开阔，是一名中场型球员。他在上海申花队也一直出现在中场位置上。由于沈祥福很看重其反抢能力，因

此一直让他打单前锋。不过，由于身材较瘦，于涛冲击力稍逊，在一定程度上也影响了整支球队的攻击力。于是，沈祥福决定另找一名强力型的突前前锋，并调曹明和李大维两名高大射手入队。于涛在训练中回到了他更擅长的中场，所以，主力前锋的竞争主要在曹明和李大维两人之间展开。通过近期训练中的表现来看，曹明显然在这场竞争中处于领先地位。西班牙拉练期间进行的5场热身赛中，曹明前4场都有进球，李大维却表现平平。与俄罗斯队打入的一球则是曹明近6场比赛打入的第5粒球，可谓是“高产”。

　　赛后，谈到自己的进球时，曹明将功劳给了队友：“这球主要是前面曹阳、徐亮的配合做得好，阎嵩的最后一传也很舒服，我要做的就是把球打进去。”他认为，自己每打一场都有不同的收获，进球只是自己把握住了，队友实际上为自己创造了不少机会。

　　于涛出任前锋时更多的是起到牵制作用，得分并不是他的主要任务，所以相比之下，曹明更像一个真正意义上的中锋。“以前我们不管是在反击还是阵地战时，总是缺乏一个高点的攻击。曹明的身体素质不错，有头球而且脚下比较灵活，他的到来使得这个问题在逐步得到解决。”国奥一名教练表示。沈祥福也非常看重曹明，而且对他打球动脑子和能快速融入球队特别欣赏。沈祥福还把曹明和于涛做了一个比较：“于涛其实不适合打前锋，只是当时出于战术的需要他才打这个位置。今天的比赛他打的是后腰，这更能发挥他传球好、意识好的特点。曹明除了在前场有牵制作用外，还能射门得分，给对手形成压力，这就是我们整个战术所需要的。”对于曹明是否会最终进入主力阵容，沈祥福认为，这取决于曹明的表现和全队的战术安排。