对强队来说，偶尔在弱队身上翻船并非不可原谅，毕竟赛季太长。但要输给同等级的球队，从上到下都会大为沮丧。而连续输给同等级的球队，那几乎是致命打击。

　　马刺就品尝到了这种痛苦。在备受瞩目的中西区对决中败给森林狼后，他们昨天又在客场以79比89败给东部老大步行者。赛后，印第安纳波利斯康塞科球馆的客队更衣室大门紧锁了半个小时，波波维奇正在里面训话。

　　“从教练的角度说，我负有极大的责任。近来，我对球队的要求太低，对这帮家伙太仁慈，对他们的松懈太有耐心了。”波波维奇在新闻发布会上的发言非常严厉，“这支球队现在最需要的是严格，我想，当我恢复对胜利的那种要求后，球队会很快面貌一新的。”

　　波波维奇的指责是有道理的。步行者的实力并不在马刺之上，但他们打得更加顽强。马刺居然有三节的得分都不到20，最终只以36%的命中率拿下79分。邓肯VS小奥尼尔，被认为是联盟东西部两个最优秀大前锋的较量，但MVP邓肯似乎对此没有多大的荣誉感，全场18投4中得到16分，篮板也只抢到9个，远逊于自己的常规表现。而小奥尼尔却努力地在邓肯面前收获了20分和10个篮板。

　　步行者在大部分时间内由中锋福斯特防守邓肯，无疑这个身高一般的内线球员的工作非常有效，而马刺中锋内斯特洛维奇在上一场比赛被加内特大肆羞辱后，本场比赛继续着2分、6个篮板的低级发挥。反观步行者，年事已高的雷吉·米勒却在3分线外9投7中，得到全场最高的28分，让波波维奇对自己年轻球员的防守能力和防守态度大光其火。

　　“这是本赛季最让人失望的一场比赛。”波波维奇的总结很简单。

　　对步行者而言，这显然是最让他们激动的比赛之一。身为东部老大，步行者在面对西部超级强队时没有缩手缩脚，打出了东部久违了的威风和豪情，这比他们现在30胜11负的佳绩更能证明自己的实力。

　　两强对话就是成王败寇，一方的荣耀等于另一方的耻辱，没有中间路线可以妥协。

　　作者：本报记者衣卓明