本赛季，姚明已没有刚来NBA时那么“火爆”了。火箭队主场比赛已不能满员，客场比赛也不再特别安排新闻发布会。专家说，如果姚明不能在赛场上取得更大成绩，他的明星效应将会萎缩，广告和市场前途都会变得黯淡。

　　“姚明仍有相当的明星效应，但已没有勒伯朗·詹姆斯那样的市场号召力，詹姆斯正直追迈克尔·乔丹的级别，”芝加哥一家专门负责给体育明星寻找广告和赞助商的公司经

理鲍伯·威廉姆斯说，“姚明仍旧独一无二，那是因为他的身高；因为他来自中国，他的独特只能让他达到这个高度。”

　　也许这里有美国人的民族自豪感，上赛季，姚明给NBA的影响实在是太大了。他所到的任何一个赛场都是爆满，任何赛场都会邀请当地华人在中场休息时舞龙耍狮助兴。由于记者太多，休斯敦火箭队不得不在一些主要城市安排单独的新闻发布会。姚明连续得到苹果电脑、VISA信用卡等大厂商的广告邀请，他的广告收入跃进NBA超级球星行列。

　　但这个赛季已没有了那样的“疯狂”。13日姚明到华盛顿比赛，赛前围住姚明采访的只有4名记者，其中中国记者只有新华社一家。当詹姆斯的耐克球鞋上市时，纽约第五大道上排起了长队，而姚明并没有如此的号召力。

　　“他必须让自己成为NBA最优秀的中锋之一，如果做不到这一点，他的赞助就会减少。火箭队能否打进季后赛，季后赛能走多远，对他的市场号召力都有影响。如果他们能打到联盟决赛或总决赛，那将非常有利于他的明星效应，”威廉姆斯说。

　　（新华社华盛顿1月14日电）单磊