经过漫长的等待，芝加哥公牛队的球迷还是提前感受到了皮蓬回归的喜悦。12日，公牛队正式将皮蓬从伤病名单上激活，并随队参加了备战活塞队的训练，皮蓬表示，他在第2天出战的可能性只有50%，但主教练斯科特·斯凯尔斯并没有向媒体提及皮蓬的复出，因为这已经比皮蓬预计复出的时间整整提前了10天。

　　13日，球迷们终于看到了久违的身影，皮蓬在首节后半段替补上场时受到了持续热

烈的欢呼。但遇上近来8连胜的活塞，显然不是皮蓬复出的最佳机会，上场后他的表现也是乏善可陈，12分钟里没有打破进球荒，4次投篮无一命中，仅有3次助攻，公牛也在主场以89比105输了。

　　38岁的皮蓬是在去年12月12日接受膝部手术的，手术为他清除了左膝中软骨中的撕裂部分，原来预计至少得休息6周。提前参加了对活塞队的比赛，对皮蓬本人来说也是个不小的奇迹，但在赛前，他已经在和队里另一受伤的大将钱德勒的单挑中显示出了自信。“我现在感觉非常好，明天的感觉很可能也会像今天这样好。”皮蓬兴奋地对钱德勒说，“不信，让我们拭目以待吧，但我们之间一定要保持联系，而且我现在已经没什么事了。”服输的钱德勒则说，“我猜想皮蓬在和伤病的战斗中取得了阶段性的胜利，他可以回来参加战斗了，看起来状态很不错。”

　　在本赛季已经参加的12场比赛中，皮蓬的技术统计是场均7.1分、3.4个篮板和2.9次助攻，与其鼎盛时期的水平相距甚远。在伤病期间，考虑到自己的竞技状态已经大不如前，皮蓬曾表示过已经开始考虑退役的想法，这让一直关心和支持他的球迷唏嘘不已。不过，既然他已经宣布复出，一切也将会朝好的方向发展的。

　　公牛本赛季的战绩为12胜25负，近10场比赛为5胜5负，杀进季后赛并不是完全没有可能。皮蓬的回归自然是最大的利好消息，另外，钱德勒背伤将愈无疑也增加了球队的信心。“目前的成绩对我们很不利，但我们也有值得信赖的球员能使球队后来居上。而且，我们正在寻找一个好的开始，为球队在后一阶段的比赛打开局面。”斯凯尔斯自信地说。但在复出后的首场比赛中，皮蓬显然还不值得斯凯尔斯和他的公牛队去信赖，要不就是他的状态还只是复出了50%吧。

　　饶扬灿