再过7天，也就是1月19日，本年度网坛的首站大满贯赛事就开拍了。然而，小威的因伤缺席却让澳网公开赛的组织者有一丝头疼，因为“小威大满贯”已经被他们列为墨尔本的最大卖点之一。

　　小威不是唯一缺席者

　　小威是在9日宣布退出的，理由是，教练、体能训练师以及她自己都认为没有足够的备战时间。“我膝盖感觉很好，但恢复期比想象中的要长，”她在一项声明中请球迷们放心，“我现在每天都活跃在网球场上，期待着以冠军的状态打回来。”

　　自从去年7月份夺得温网冠军后，小威再也没有参赛，并在8月1日动了左膝盖手术，现在的世界排名已经下降到了第3位。不过，“小威大满贯”正是在墨尔本完成的，因此澳大利亚球迷还是对她充满了期待。她的突然缺席对球市的影响不言而喻，连澳网公开赛老板保罗·麦卡纳姆都承认“这是肯定的”，他话锋一转说：“小威身边发生了太多的事情。”保罗指的是小威同父异母的姐姐被枪杀，也在感情上留下了难以磨灭的创伤。

　　小威的退出还不是澳网遭受到的唯一打击。除她之外，4届冠军得主塞莱斯已经肯定缺席，两届冠军得主卡普里亚蒂还在佛罗里达州疗伤，女单赛场上，目前能确定的老将就是大威与达文波特了。而且，澳大利亚人的“儿媳妇”克里斯特尔斯刚刚在霍普曼杯中受了伤，“干女儿”多克奇还在犹豫，如果“祸不单行”这句老话应验，女子比赛真没多大看头。

　　大威不是唯一变动者

　　小威缺席的消息传到澳大利亚，保罗并没有惊慌，“我已经知道这个消息了，但是，一个好消息是大威将来。”此时，大威正在香港征战世界网球冠军挑战赛，并在决赛中击败俄罗斯的“库娃第二”沙拉波娃，证明伤势恢复得很好。

　　自2001年美网之后，大威再也没有夺得过大满贯，5次在决赛中输给妹妹，而且去年同样缺席了温网之后的所有比赛，目前的世界排名只有第11位，吸引力自然小得多。即便如此，澳网组委会仍然决定让她顶替小威的3号种子，仅列海宁与克里斯特尔斯之后。这与澳网传统的按世界排名确定种子排位的做法有很大出入，但保罗认为合理，“这次是特例，而且WTA也同意了。”

　　大威的种子序位往前调，受影响最大的是卡普里亚蒂和达文波特，她们俩仍只能分列在第4位和第5位。特别是达文波特，因为进入前4名就意味着在分区时可以避开更强劲的对手。对此，她很看得开：“实际上这是8周之前就已经决定了的，是他们喜欢的。话说回来，过去我自己也曾经获得过这样的好处，不幸的是这次轮到我成为受影响者了，就这么简单。”

　　男单外卡授予戴杯英雄

　　早在去年12月30日，外卡就已经定下来了，其中最引人注目的当属两位戴维斯杯英雄：法国的埃斯居和澳大利亚的阿瑟斯。而且，这哥俩儿也是戴维斯杯上不见不散的一对“仇人”。

　　在2001年的戴维斯杯决赛中，澳大利亚队和法国队直打到第5场才见分晓，而对阵的就是阿瑟斯和埃斯居，最后，埃斯居在墨尔本公园以3比1击败阿瑟斯，将冠军奖杯从澳大利亚人眼皮底下夺走。但在去年的温网中，他在以2比1领先费雷罗的有利形势下因伤退出，并缺战了全年的比赛，世界排名也下降到了第114位。

　　而阿瑟斯也并没有因为那次失败而成为“民族罪人”，相反，在去年的戴维斯杯比赛，他与伍德布里奇拍档专攻双打，最后的4轮比赛赢下了3轮。特别是在与西班牙队的决赛中，当前两场单打战成1比1时，他们以3比0痛击对手，总共只让对手得到7分，不仅极大地振奋了士气，也基本上奠定了胜局。不过，他的单打成绩实在难以启齿，整个2003年就两次进入决赛，而且都是不重要的赛事。这次授予他和埃斯居外卡，更多的考虑同样是出于球市。王思雨