特约撰稿高桥日本足协上周末公布了备战今年雅典奥运会足球预选赛的最新一期奥运队集训名单。令人吃惊的是，集训总人数竟然达到了37人之多，创下了日本各级国家队集训人数之最。根据足协官方的解释，这次的奥运队继续阵容之所以如此庞大，主要是因为参加了去年世界20岁以下青年足球锦标赛的那支日本青年队中，有11名精英球员被补充了进来。
这样做的好处有二，一是增加了在球员选择方面的余地，毕竟日本Ｕ20国家队在世
青赛上的出色表现已经证明了他们不俗的实力；二是青年队的融入对竞争气氛的促进将产生空前的作用，毕竟在明年3月1日开始的预选赛中，只有22名球员有资格代表日本征战。坂田不服大久保
表面上看日本足协此次宣布在奥运队阵容中补充进青年队选手的做法有些突然，但是事实上由于日本国内对这批的Ｕ20以下青年队球员的特别看好，在很早以前，就有声音呼吁将其中一些优秀球员“跳级”选拔进入奥运队。但是由于原定去年3月份开始的世青赛被推迟到11月进行，在时间上，没能允许这两个分属不同年龄段球员间的磨合。日本足协原定青年队参加完预定于3月份结束的世青赛之后，其中的优秀球员将被补充进奥运队，随队出征8月份在埃及举行的邀请赛。
根据日本媒体的报道，全面超越作为师兄的奥运代表队，一直是日本这届20岁以下国家青年队共同的愿望，因此在他们的内心中，非常渴望能够拥有一次与奥运队同台竞技的机会。刚刚在世青赛上获得日本足球史上第一个世界大赛最佳射手头衔的前锋坂田大辅就对没能与奥运队一起出征埃及耿耿于怀，他说：“没能参加那次集训是我去年中感觉最遗憾的事，因为我失去了一个挑战传统年龄观念的好机会。”言语中露骨地表现出了对奥运队现役的大久保嘉人、田中达也这两位即使在国家队都已经拥有一席之地的前辈射手的不服，虽然这种狂妄在一向讲究长幼尊卑的日本社会中显得那么突兀。不过，他这样敢于以下犯上的叛逆精神，却正是这届日本青年队被全日本看好的一个重要因素。
作为在奥运队中召入这批年龄低一级的青年队球员的积极倡导者，日本奥运队主教练山本昌邦对他们的实力也是非常看好的，因此在接受采访的时候对这种两队合一的前景比较看好。山本昌邦说：“这批青年球员具有打进世青赛八强的经验，他们的实力已经得到了世界和日本国内足球界的认可，他们的入选，只会为奥运代表队如愿获得出线权带来正面的作用。”平山相太连跳两级
在这届日本奥运集训队中，从20岁到23岁这样的跳级还算不上最令人吃惊的，因为有平山相太的存在。这位年仅18岁的球员原本是日本18岁以下国家青年队的球员，但是他现在却连跳两级成为奥运队的成员，如果日本对在明年3月份顺利突破雅典奥运会预选赛，那么届时年龄为19岁零两个月的平山相太就可能会成为奥运会足球史上年龄最小的参赛选手。同时在日本国内还有一种观点，即认为作为日本国家队将来的重要射手，平山相太是最有希望继承曾经率领日本队夺得1968年墨西哥奥运会铜牌的釜本邦茂（现任日本足协常务理事）衣钵的人。
身体条件并不十分出色，而且看起来个人也没有什么远大目标的平山相太，似乎在跳级入选奥运队这件事上并没有特殊的感觉。虽然作为观众，年幼的平山相太曾经在电视旁边目睹了日本奥运队在1996年亚特兰大奥运会上10击败强大的巴西队的壮举，但是从本周一就将在茨城县展开为备战全日本高校锦标赛决赛集训的平山相太，在接受采访的时候说：“我一直很努力，不过这次入选奥运代表队对我来说并没有什么特别的意义，参加世界杯才是我的最高理想。”就如同其成名前辈中田英寿等人曾经的那样，平山相太表现出了日本年轻球员惯有的叛逆倾向和极度自信。
不过也许平山相太的自信是理所当然，因为在去年11月的卡塔尔世界青年足球锦标赛上，同样以跳级生身份出现在赛场上的平山相太就曾让国人大吃一惊，他在最后一场小组赛以及1／8决赛中的两个关键进球，是帮助日本队实现连续两届打进八强愿望的重要人物，其作用和地位，仅次于最终获得最佳射手的坂田大辅。釜本邦茂接班人
新一届的日本奥运队将在本月19日正式展开集训，有消息说，包括日本足协和主教练山本昌邦在内的一些实权派都非常看好平山相太，他作为球队一员参加将在3月份开始的奥运会预选赛的可能是非常大的。如果真是那样就意味着，自1992年巴塞罗纳奥运会足球赛正式实行23岁以下的年龄限制以来，来自于国见高中的平山相太将会成为日本奥运队中第3位来自于高校的球员，同时他还有机会成为在奥运会足球赛中年龄最小的参赛球员。
在平山相太连跳两级入选奥运代表队之后，日本足协执行官川渊三郎最先在媒体面前发表了热情洋溢的讲话，他说：“这是最令我期待的一件事，因为他（平山相太）可能会成为下一个釜本邦茂，而培养出釜本二世，一直是全日本足球界共同的心愿，我们可能会在2006年的德国世界杯上看到这一幕。”作为前日本国家队球员，川渊三郎还把现在的平山相太与18岁时的釜本邦茂进行了比较，“在技术上，平山不如釜本，不过这其中的分别并不很，因为平山在对待足球的热情上丝毫不逊色于釜本，同时在身体素质等其他方面，平山似乎还要比釜本好一些，至少在潜质上，平山并不落后，关键就在于他今后一段时间能否在足球事业中取得可喜的突破。从这一层意义上说，奥运会是一个非常好的机会。”
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