在2003-2004赛季全国女排联赛半决赛后，天津普利司通女排主教练王宝泉曾评价说：“与上赛季相比，八一队实力更加强劲了，球队也更加成熟了。”这“成熟”二字并不是任何一支球队都能拥有的，经过一个赛季的磨炼，八一队的队员们无论在技术还是心态上都有了长足的进步，在国手赵蕊蕊、王丽娜、宋妮娜的带领下，全队更加成熟了。

　　成长的过程是艰辛的。在本赛季全国女排联赛第一阶段比赛中，上赛季联赛亚军八

一队在A组比赛接连主场负于辽宁队和天津队，当时连主教练林榆廷都说出了“对不起球迷”的话。那时的八一队中，董凌鸥、白云虽是老队员了，但她们思想压力大，与年轻的二传手配合也不够默契，比赛中经常会出现起伏，使得全队的整体实力有所下降，以致在第二阶段比赛时掉到了E组。虽然三名国手在联赛第二阶段时归队，但赵蕊蕊因患阑尾炎无法上阵、王丽娜伤病缠身，三人中只有国家队替补二传手宋妮娜为八一队征战赛场。尽管如此，八一队还是力挽颓势，以全胜战绩夺得E组第一名，赢得了参加附加赛的资格。

　　在2003年世界杯赛上，中国女排以11战全胜的佳绩勇夺冠军，这让中国女排的所有队员在回归母队时，不仅带回了荣誉也带回了舍我其谁的自信，宋妮娜也不例外。作为八一队场上队长，她在联赛第二阶段中出场，发挥十分稳定：没有了以前的急躁，也难见昏招，技术运用、战术安排都很合理，传球线路更加明晰，成了八一队场上的灵魂人物。

　　战至附加赛和半决赛时，赵蕊蕊和王丽娜终于联袂登场，这两员为中国女排重夺世界杯而立下赫赫战功的主将将她们的成熟与自信淋漓尽致地表现出来。赵蕊蕊作为中国女排的第一副攻手，在二、三号位的进攻令对手难以布防，王丽娜的强攻和发球力大无比，掷地有声且失误极少。赵蕊蕊、王丽娜、宋妮娜三人组成八一队强大的进攻体系，打得同样拥有女排国手的浙江队和辽宁队接连俯首称臣。

　　八一队确实成熟了，本赛季从低谷逐渐攀至高峰的经历更加激发起她们对联赛冠军的渴望。1月17日，八一队将在2003-2004赛季全国女排联赛冠军争夺战中向卫冕冠军天津队发起最强有力的挑战，究竟鹿死谁手，我们拭目以待。

　　本报记者 李睿