目前，巴黎—达喀尔拉力赛正在撒哈拉大沙漠中鏖战。为保障赛事安全，每天，空中近20架喷气式战斗机和30架直升机不间断巡航。地上，沿途非洲政府的近万名军人来回穿梭。之所以这样大张旗鼓地对一项赛事采取如此严密的防范措施，只因为这里是与拉登基地组织有关的伊斯兰极端主义者的家园。近期频繁活动的恐怖主义者，颇让赛事组织者担心。

　　穿越非洲中部的撒哈拉沙漠，是巴黎—达喀尔最响亮的名片。然而，2003年，在巴

黎—达喀尔赛事诞生25周年之际，组织者以中非共和国与刚果冲突为由，首次将“黑非洲”部分比赛全部取消，仅保留了利比亚至埃及的北非一段。

　　“去年比赛结束于埃及的塞伊克，这完全有悖于巴黎—达喀尔的称谓。”赛事发言人卡尔曼诺维兹说：“西非地区的酷热以及人们夹道观看的景象在任何地方都找不到。”经过参加2004年赛事的607名车手的公开投票，组织者最终恢复了经西非抵达塞内加尔首府达喀尔的赛事传统。在全部17个赛段中，除了3个欧洲段和4个北非段，赛事的重头戏都集中在毛里塔尼亚、马里、布基纳法索和塞内加尔这些西非国家。

　　西非拥有大片的沙漠无人区，经济落后。按照专门研究西非问题的《热点》周刊主管纳吉姆的说法，“这里历来是罪犯、强盗的庇护所，最近又多了些恐怖分子。”1999年，便曾有过毛里塔尼亚强盗持枪抢劫拉力赛车手的事件发生。

　　不过最令组织者担心的，还是近期频繁活动的恐怖主义者。本届拉力赛没有在北非国家阿尔及利亚安排赛段，就因为那里是与基地组织有关的伊斯兰极端主义组织活动最猖獗的地方。去年，25名欧洲游客曾在阿尔及利亚遭绑架，一位游客不幸被绑匪撕票。

　　马里北部和毛里塔尼亚北部也是恐怖分子藏匿的地方，因此两国政府分别调集了800人和5000多人的军队保护车队。马里赛段的协调员迪埃拉说：“我们已采取了完备措施，今年的赛事将在最好的条件下进行。”王琦