前两轮都是客场作战的山东男篮，接下来还要进行一个客场比赛。12月31日，在CBA常规赛第十四轮角逐中，山东队将作客宁波向上个赛季的总冠军八一队发起挑战。

　　山东队在第二循环的第一个客场比赛中发挥得极不理想，被积分垫底的浙江队打得体无完肤。然而，仅仅三天之后，山东队却又在另一个客场大爆冷门，拿下了近来势头甚猛的上海队。山东队前后表现反差如此之大，说到底都是队员的心态在作怪。从中也不难看出，

只要队员不背包袱，放手一搏，山东队还是能够与CBA中的大多数球队有一拼的。这次面对八一队，山东队首先需要做好的也还是调整心态。

　　在本赛季第一循环比赛结束时，由于受到伤病和队伍调整的困扰，曾经称霸国内篮坛多年的八一队仅仅名列第八。这也是八一队在CBA历史上的最差开局。不过，随着在最近三轮比赛中的连续胜利，八一队的积分已悄然回升到了第四位。

　　八一队在最近几轮比赛中的一个突出变化，就是不仅李楠、范斌、张劲松等几名老将骁勇异常，李可、莫克、陈可、胡克等年轻队员发挥得也十分出色，表现出了相当强的攻击力。不过也要看到，八一队这几轮的对手虽然包括“领头羊”广东队，但当时广东队的积臣正在受罚停赛，才给了八一队机会，至于奥神、浙江等队，实力本来就很有限。因此，八一队是不是真的又找回了强队的感觉，还需要在今后的比赛中进一步检验。而从历史上看，即使在八一队的强盛时期，山东队也从来不惧怕他们，反而每一次与之交锋都表现得斗志昂扬。在2003年的最后一场比赛中，希望山东队仍能保持以往的作风，为来年的比赛打下一个好基础。

　　杨国胜