在美国过圣诞节的时候，所有人都在互送礼物。NBA也早为球迷们准备好了圣诞礼物———“姚-鲨III”，姚明和大鲨鱼奥尼尔的第三次对抗。美国的电视台也跟着凑热闹，这些天来不断热播着一则预告片：左手一个“姚明”，右手一个“奥尼尔”，一个“裁判”把这两个人的纸板全身像当巴掌般地猛拍，还念叨着：“圣诞节啦！送礼物啦！”

　　上赛季虽然火箭和湖人四度碰面，可姚明只和奥尼尔交手两次。第一次火箭队主场击

退湖人队。姚明全场拿下10分、10个篮板和6次盖帽，虽稍逊于奥尼尔的31分和13个篮板，但作为一名新秀，能在奥尼尔面前拿下两双，并让他饱尝了4次“姚氏火锅”实属不易。那次交手其实是姚明赢了。第二次奥尼尔就没那么好脾气了，他狂砍39分，帮助湖人以96：93击败火箭。而姚明则只拿下了6分和10个篮板，可以说是被全面挫败。

　　就在本赛季才过十场比赛时，记者一问道在这十场比赛里有哪些中锋让他感到头疼时，姚明想也没想立刻反应道：“那还用说？奥尼尔肯定是最烦的一个。”可如今，和奥尼尔“之约”越来越近，姚明倒是唱起了低调，他说：“和奥尼尔对抗总是非常困难的，我只想尽可能多地在这场比赛中有所表现。可说实话，现在还真打不过他。再说了，这不过是82场常规赛里的一场而已嘛。”

　　姚明本赛季上场时间增加很多，由上赛季的每场29分钟升至34分钟，“两双”迄今为止也已经有12次，在12月6日与底特律活塞队比赛时，更是打出了其职业生涯第一次“双二十”，得22分并抢到20个篮板。和上赛季相比，姚明变得更凶狠，可仍然不够稳定。

　　范甘迪说得对，“你们也知道，沙克不是常人，姚是在他下面的那个位置，距离不是一点点。沙克可以灭掉每场比赛的任何一个对手，从力量上来说，他和其他人简直不是一个世界里的，所以……”

　　所以，对“姚-鲨III”别有太大的奢望。