即使面对一支被拆得支离破碎的卫冕球队，也没有人敢掉以轻心，火箭主帅杰夫·范甘迪尤其不会，因为他前两天刚从马刺那里领教过失利的滋味。火箭在昨天与马刺进行三天中的第二场比赛前，范甘迪信誓旦旦表示，至少不能让大前天的错误重演：“首先，我们不能再那样无精打采地打球了。我不知道球员们为什么为什么缺乏激情，要知道在联盟中缺乏激情的球队，都很难取得好成绩。就像我们前天那场比赛，特别是在上半场，有些球员就像死人一样。”

　　就在几个月前，范甘迪以解说员的身份，见证了马刺淘汰湖人并轻取总冠军的壮举，当时他就曾表示，没有哪个主教练喜欢与马刺大帅波波维奇交手，谁知没过多久就轮到他自己，而且还是接连两次。虽然马刺已经失去了8名夺冠功臣，但范甘迪明白真正的威胁是他们的教练：“马刺的阵容有了变化，但他们的元气并没有损失。只要波波维奇这个伟大的主教练还在，马刺就是一支强队。”

　　范甘迪这番马屁拍得晚了点，早在大前天的比赛结束后，波波维奇就在接受中国的电视台记者的采访时抢先与他客套过了，波波维奇当时说：“其实我非常羡慕杰夫手下有那么多好球员可用，比如说姚明吧，现在我欣赏的已经不是他的身高，而是他打球时那种勤奋的态度。姚明现在还很年轻，ＮＢＡ又跟中国的联赛不同，所以勤奋的态度对他来说是最重要的。”

　　当时波波维奇还遇到一个让他有些尴尬的问题：如果中国队和美国队在奥运会上相遇，他预测谁会赢。面对这个略显唐突的问题，波波维奇考虑了一下，然后用开玩笑的语气回答说：“我当然希望美国队获胜，否则我这个助理教练也会很没面子的。”作者：袁汉