作为猛龙队的核心人物，“加拿大飞人”本赛季的得分上升了许多，但他最大的贡献还是场均5．0助攻、4．7个篮板，特别是防守方面比过去强大了。促使他发生这么大转变的，当然是主教练奥尼尔，与前任威尔肯斯的最大区别便是，新帅不再放任卡特为所欲为。

　　这一点，在猛龙对超音速的比赛中表现得淋漓尽致。在比赛的第2节，卡特一个极有利的补篮没进，接着一个极有利的上篮也没有进，他只好选择不停地跳投。而当这位全明星球

员在投了一个“三不沾”后，他竟然失望地站在原地，扭曲的脸部肌肉似乎还在自问：“为什么这就是文斯的表现？”此时，超音速队已经开始了快速反击。场外的奥尼尔可站不住，朝卡特挥舞着手臂，用粗暴的肢体语言告诉他：赶快回去防守！可是，卡特仍然没有反应过来，无动于衷地看着交由他盯防的刘易斯三分命中。这可让奥尼尔更生气了，上半场结束后去休息室时，他一巴掌拍在记分牌上，尽管没有骂出声来却在咬牙切齿，对卡特的不满每个人都看得出。

　　再看卡特上半场的表现：16投4中！如果是在过去的几个赛季，结果可能在预料之中：猛龙输球。过程也可能在预料之中：卡特跳投的次数将更多。因为那时候的主教练威尔肯斯从不批评卡特，顶多只是在赛后含蓄地丢一句，“这些家伙是职业球员，他们应该知道怎样才能做得更好。”奥尼尔就是不同，下半场开始后，旁边的人们可以清晰地听到他在对着卡特大吼：“突破，V！”（V即文斯·卡特）不是一遍，而是一遍又一遍，“继续突破，V！”于是，上半场的那个卡特不见了：尽管仍在跳投，但难度更大的突破也更多了，最终拿下20分5次助攻，率领球队在落后14分的劣势下实现了逆转。

　　即便是这样，赛后奥尼尔仍没忘记给卡特敲警钟。“NBA的球员们从来体会不到教练的那种紧迫感。我看到了错误，但他们总是觉得很好。”他说，“他们总觉得一生很漫长，任何时候都不会出错的。我只想说，他们还没有这种紧迫感。”话中所指，便是卡特的那次回防不力。

　　有一种观点认为，伤愈复出后的卡特球风没有以前那么硬朗，更喜欢相对轻松的跳投。对此，奥尼尔倒是知道如何护着自己的弟子：“与我听到的那些传闻相比，我觉得卡特很顽强。不过，我的判断是建立在我来之后他的表现上的……如果哪一天有人问我，卡特还是那么软吗？我会告诉他，‘卡特确实很顽强。’”

　　在9日击败骑士的比赛中，卡特又拿下了22分8个篮板7次助攻，而在第4节刚开始，卡特在比分差距不大时恳求队友传球给自己的场景再次说明，生死时刻卡特从来就不软！丁鹏