2003年的乒球世界是一个多事之秋。因为实行11分制和无遮挡发球，乒乓球台上任何事情都变得有可能。年过30的奥地利名将施拉格在巴黎冲破了亚洲选手组成的庞大包围圈成功登顶，中国女将王楠也从事业的最低潮迅速攀升上另一个高峰。面对变幻无穷的局势，一直以稳定著称的中国乒乓球队，也迎来建队历史上最年轻的男队主教练刘国梁，但这一次有着划时代意义的改革能否冲出一片新天地还是未知之数。但可以肯定的是，在今年的风云人物中，“变”是乒球世界共同的主题。

　　年度新闻人物：刘国梁(中国)

　　执教主要成绩：上任后3个月，马琳获得男子世界杯冠军。

　　点评：6月22日，国家体育总局乒羽运动管理中心正式宣布，对中国乒乓球队的教练班子作出调整，其中最引人注目的是任命刘国梁为中国男队主教练。年仅27岁的刘国梁，在退役后一年，不仅完成了从世界冠军到教练的转变，还一举“拜相封侯”成为中国乒乓球队历史上最年轻的少帅。

　　刘国梁接班并不奇怪，但在他带队的资历和成绩尚未被人接受的情况下提前接班，的确有点“操之过急”。但巴黎世锦赛战败之后，中国乒乓男队面临的是前所未有的挑战，在充满变数的11分制时代，片面求稳的战术已经有些落伍。国家队看中的是刘国梁“艺高人胆大”的魄力，请这颗世界乒坛公认的最年轻也最成熟的“智多星”出马，求的是能出奇制胜。

　　当然，在这个时刻上任，等待刘国梁的不仅仅是军心有点散乱的中国队，还有各界“不信任”的目光。10月于江苏江阴进行的男子世界杯是刘国梁正式领军之后的第一个国际赛事。赛前中国队主将马琳就说：“为了刘指导，我也要拿下这枚金牌。”结果他做到了，刘少帅的位置却并不因此而更牢固。毕竟，明年的多哈世乒赛团体赛和雅典奥运会才是考验刘国梁水平的舞台。

　　最佳男运动员：施拉格(奥地利)

　　今年主要成绩：巴黎世乒赛男单冠军。

　　点评：施拉格是6年来第一位获得世乒赛男单冠军的欧洲选手，他也是1966年以来第一位获得该殊荣的奥地利选手。国际乒联官方网站是这么评价施拉格的：“超级施拉格！这位奥地利人身上的每一块肌腱似乎都在为胜利而战斗！”

　　在这几年乒乓球男单赛场上，已经不能算是主流力量的欧洲选手一直只能苦苦地与庞大的亚洲军团纠缠着，施拉格的夺冠历程也充分体现了这点。从松下浩二、金泽洙、王励勤、孔令辉到决赛对手朱世赫，艰难的抗战历程不仅使施拉格的冠军实至名归，也无负他“亚洲杀手”的美名。

　　其实，施拉格还算不上中国队的头号对手，在备战世锦赛的时候，他的照片只挂在中国队“黑名单”上的第5位。但是在欧洲主场作战和11分制的偶然性成就了他的冠军。但在巴黎世锦赛登顶之后，施拉格就以伤病为由“消失”了一段时间，5个月后才出现在江苏江阴男子世界杯赛上，但没能在小组赛中出线。究竟巴黎登顶是他人生中最光辉的刹那，还是他对抗亚洲军团的号角，神秘的施拉格留给了人们无数的问号。

　　最佳女运动员：王楠(中国)

　　今年主要成绩：克罗地亚公开赛女双冠军；巴黎世乒赛女单、女双、混双冠军；德国公开赛女双冠军。

　　点评：王楠的乒乓球故事很漫长，最精彩的当然是她从去年亚运会遭遇惨败到今年世锦赛连夺3金这一段。对此，王楠认为：“亚运会上的失败不完全是一个意外。自悉尼奥运会夺得金牌后，我与邓亚萍一样成为了大满贯得主，我也失去了一个多年来追赶的目标。此后两年我一场没输，觉得赢球太容易，所以也有点厌倦。这些因素加起来，导致了我在釜山亚运会上的失败。”

　　王楠是个好胜的女孩。亚运会上的打击让她有点喘不过气来，就在这个时候，昔日的师姐乔红来到了她身边：“亚运会之后我对自己的认识有所改变，把自己放到很低的起点。以前我连在训练中都不能输，但乔红和我达成了共识，不要再去论胜负，就从‘尽力而为’这4个字做起。”

　　王楠目前正在广州备战世界乒联巡回赛总决赛，她的下一个目标是在明年雅典奥运会上夺金。经历过挫折之后，王楠已经把胜负看得很轻：“赢球当然是想的。但不会特意地去想输赢，因为那样会让自己背上包袱，我还是一切顺其自然。”

　　梁燕