5日一大早醒来，奥兰多的市民们在报纸上看到了几个醒目大字：“求你，给我们一场胜利！”一家酒巴许诺说，如果魔术结束17连败他们就免费向顾客提供啤酒。然而，接下来的两天里，魔术又接连输给马刺和小牛，连败达到了19场，离NBA有史以来最长的连败纪录23场越来越近。

　　全队体味痛苦的时候，最受煎熬与考验的当是麦格雷迪。

　　MVP渐行渐远

　　连续3个赛季将魔术带进季后赛后，麦格雷迪的名字与邓肯、奥尼尔、科比并列，是当今屈指可数的巨星级人物之一。然而，当魔术连赢得一场普通的比赛都成为难题时，麦格雷迪的个人能力也受到了怀疑。

　　这一点，他自己比别人更清楚。“度过了3个伟大的赛季后，第4年成为我们的灾难。”上星期，麦格雷迪曾经无限伤感地说，“当你无法赢得比赛时，有关你的任何谈论都是负面的。”在上赛季MVP的评选中，麦格雷迪向邓肯发起了强有力的挑战，最终列在第4位，场均达到了32．1分、6．5个篮板、5．5次助攻。新赛季只过了一个多月，新一轮的MVP评选对他而言已是渐行渐远。

　　“我们生活的这个社会只信奉两个东西，胜利和失败。”仍在养伤的格兰特·希尔也很清楚，“就是这种方法，决定最终选票的只有胜与负，而不是个人能力。”自从里弗斯交出帅印后，外界的眼光全都投向了麦格雷迪，开始怀疑他的领袖能力。

　　全明星首发很渺茫

　　麦格雷迪对全明星赛并不陌生，而且入选了“梦六队”，但眼下他着急的，还是今年能否成为全明星赛的首发。因为，不管他个人的统计数据多么显眼，一支进季后赛无望的球队是不敢奢望这种荣誉的。

　　对一名球员而言，除了总冠军、MVP之外，最在乎的可能就是全明星赛的首发了。然而，这又与球队的成绩息息相关。以希尔为例，他在活塞队时曾经6个赛季入选全明星阵容，但成为首发只有1997的那一届，因为球队最终胜了54场。整个NBA历史上，只有巴克利破了例，他在76人时曾经在球队只赢36场的情况下成为首发。

　　上赛季，麦格雷迪连续第2次首发时，魔术勉强赢了42场。但当19连败来临后，麦格雷迪也沉不住气了。“老实说，我不在乎第一队、第二队，还是第三队。无论如何，我还在这儿打球。”他说，“我只想赢球。只要能赢球，其他东西自然就来了。”

　　能举出的例子还有很多。像球衣刚退役的里奇蒙德，职业生涯得分超过了两万，3次入选全明星阵容，但从没有进入首发。1994年，他所在的国王只胜28场，从而将首发让给了斯普威瑞尔；1995年“便士”哈德维抢走了他的位置，因为国王又只胜39场；1997年是蒂姆·哈达维笑到了最后，因为国王只胜了34场。再看3名对手所在的球队，尽管统计数据都不如里奇蒙德，但球队却都胜了50场以上，绝非巧合。

　　商业市场前景不妙

　　据NBA最近的一份调查称，麦格雷迪目前的球衣销售仅次于新秀詹姆斯与安东尼，仍然排在科比、奥尼尔、邓肯和艾弗森之前。球鞋方面，他与阿迪达斯公司签订了总价值达5000万美元的合约。但商业专家们都认为，如果魔术再不赢球，麦格雷迪的前景也将受到影响。

　　芝加哥的一位体育广告商明确说，最终决定广告投向的，还是胜利，“麦格雷迪不太妙，我敢说，如果他所在的球队一直成绩不好，赞助商每年都会损失数百万。”希尔一直认为麦格雷迪是“运气不好”和“球队的状态差”，但他也指出，赢球肯定一名巨星的最终标准。丁鹏