2004年欧洲足球锦标赛决赛阶段比赛的分组尤以第四小组“一片昏暗”。该组除拉脱维亚队外,另外三支球队捷克、德国和荷兰无一不具有杀手气质。
在卡雷尔·布吕克纳的执教下,拥有内德维德、科勒、巴罗斯的捷克队已经19场比赛保持不败。即便如此,布吕克纳也不敢放出豪言,他说:“荷兰和德国是非常强劲的对手,而对于拉脱维亚队,我确实一无所知……我想,这次小组出线对所有队伍都将是个难题。”
世界杯亚军德国队主教练沃勒尔看到结果也直皱眉头,他说:“荷兰队是每支球队都不愿遇见的球队,捷克队实力过人,状态过人……这确实是一个实力强大的小组!”
德国队队长卡恩补充说:“我们绝对没有理由去低估拉脱维亚队,我认为所有对手都有一流的水准。”
荷兰队教练阿德沃加特认为该组是“死亡之组”。他们将再次遭遇预选赛中强劲对手捷克队,他说:“我只希望我们可以比过去做得更好……我们有信心击败德国队,从而小组出线。”
最有信心的仿佛是拉脱维亚队主教练斯塔尔科夫。他说:“我们的对手似乎都比我们强,但他们都有各自的弱点,关键是我们如何去寻找和利用。我尊重他们,但是我认为他们是可以被击败的!”
葡萄牙足球协会主席、欧锦赛组委会主席吉尔贝托·马代尔30日表示,他希望葡萄牙队能够吸取今年9月6日在本土以0∶3输给西班牙队的教训,踢好欧锦赛的小组比赛。
马代尔是在当日举行欧锦赛抽签仪式后作上述表示的。葡萄牙队与西班牙、希腊和俄罗斯队同分在A组。
一些葡萄牙舆论认为,西班牙队一直是葡萄牙队的克星,这两支近邻球队相互太了解,抽签仪式前不少葡球迷就担心与西班牙队分在一组。但当日在里斯本大西洋体育馆举行的抽签中,葡球迷的担心成为现实,西班牙队被分在A组。
至于小组的另一个对手俄罗斯队,马代尔强调,俄罗斯队一直是一支很难对付的球队。
俄罗斯国家队主教练亚尔采夫30日在评价2004年欧洲足球锦标赛决赛圈分组赛抽签结果时表示,对俄罗斯队来说形势正常,一切都将取决于本队球员的表现。
抽签仪式当天在葡萄牙里斯本举行,俄罗斯队与葡萄牙、希腊和西班牙队分在A组。
亚尔采夫说,俄罗斯队目前最主要的任务是做好备战工作。他说,以“黄金一代”领军人物菲戈为首的东道主葡萄牙队实力不俗,将是俄罗斯队的最强竞争对手。
俄罗斯足球联合会主席科洛斯科夫认为,这次抽签结果对俄罗斯队比较有利。他说,目前的这支俄罗斯队完全有能力从小组出线,杀进欧锦赛四分之一决赛。
俄罗斯队15日在欧锦赛附加赛第一回合主场比赛中被威尔士队以0∶0逼平,但在19日第二回合客场比赛中1∶0小胜威尔士队,并以1∶0的总比分取得明年欧锦赛决赛圈的入场券。