新华网伦敦11月24日电　（新华社记者刘广）

　　为足球而疯狂的英格兰人，如今为了橄榄球发起烧来。

　　这股“高烧”始于日前英格兰队夺取了橄榄球世界杯赛桂冠。这是自英格兰夺取1966年世界杯足球赛冠军之后，在集体项目的世界大赛中获得的第一个冠军。苦苦等待了37年，

英格兰人内心休眠多年的火山开始喷发……

　　媒体连篇累牍地、以非凡的热情讴歌这支英格兰雄师；英国女王和首相布莱尔纷纷表示祝贺，并将在唐宁街宴请功臣，还将安排英格兰队游街与万民同庆，政府部门甚至考虑设立一全国性假日纪念这一历史性成就。同时，媒体开始讨论英格兰队中谁应被授予爵位……此情此景，绝不亚于中国足球队等待了四十多年后第一次冲进世界杯决赛圈时的热闹。

　　在橄榄球世界杯赛决赛最后二十多秒钟踢进制胜一球的威尔金森更是成为英雄中的英雄，善于造星的英格兰媒体已将他和贝克汉姆相提并论。年仅24岁的威尔金森一表人材，性情谦和，球技非凡，还和一位漂亮的模特正在热恋。在贝克汉姆转会西班牙的皇家马德里队后，英格兰人似乎找到了能让他们疯狂的新偶像。

　　目前，威尔金森的年收入只有150万英镑，比贝克汉姆的1200万英镑差得很远，但在本届世界杯赛后，他的收入将呈几何级数式上升。有人估计，他以后作一次演讲，动动嘴皮子的辛苦费就将多达1万英镑（约人民币13万元）。

　　威尔金森已有一个“金”光闪闪的未来，英格兰橄榄球协会也将借世界杯赛东风，欲与足球争夺市场。和足球一样，橄榄球也源于英国，但是远没有足球红火。有统计数字为例，一场足球比赛平均观众人数有3．4万人，橄榄球比赛观众只有6192人；足球俱乐部平均年收入在5660万英镑，橄榄球俱乐部只有390万英镑。

　　但是橄榄球协会官员已表示，他们将采取措施让眼下这股热浪延续下去。英格兰队1991年橄榄球世界杯赛时曾冲入决赛，当时对英格兰橄榄球运动的发展刺激较大，但很快又恢复平淡。这次，橄榄球协会目标是要让这股热浪从2003年延续到2023年。另外，英格兰足球最近闹出了不少性丑闻，形象受损，给了橄榄球与足球争夺市场的良机。

　　但不论是球迷还是专家并不乐观。他们认为，世界杯夺冠固然会大大推动橄榄球的普及，但问题是橄榄球与足球分羹的可能性微乎其微。正如研究体育和文化的大学教授埃利斯·卡什莫指出，足球已成为英国文化不可分割的一部分，而且是一项世界性运动，让橄榄球远远无法企及。

　　“橄榄球热会持续一段时间，但是当足球联赛到了赛季末时，人们将开始讨论球队的升降，橄榄球将自然被冷落在一边。”卡什莫说。