本报记者张进报道 如果魔术队不出现10连败，里弗斯会被炒掉吗？
周二的晚上，魔术正在盐湖城与爵士死磕，比赛气氛异常的紧张，而魔术营运主管韦斯博德却无心观战，他在休息室的走道上来回踱步，手机一直贴在耳边。比赛开始以来，他就一直在打电话，先后和球队主席鲍伯·范德，球队老板里奇·戴沃斯以及其他一些董事会成员交流意见。最后，在比赛进行到下半场末段，他们达成一致：无论这场比赛胜与负，里弗斯都得下课……
赛前的预感
面对被炒鱿鱼的消息，里弗斯是伤心大于惊讶，他说自从周二的太阳一升起就已经有种预感：自己将不会随队飞往下一个客场———菲尼克斯。
“那种感觉很强烈，我又不是一个小孩，我知道将有什么会发生。”里弗斯的声音明显颤抖，其实在与爵士比赛的当天早上他就将自己的预感表露出来。训练结束时，他专门把自己摆到队员中间，不和他们说比赛和战术，而是感谢他们一直以来付出的努力以及对球队的忠诚，一些队员被感染了。“主教练对我们说‘我不知道接下来会出现什么局面，但凭我在球队中呆那么多年的经验，我知道有什么东西正在靠近。’他对我们说谢谢，还鼓励我们继续战斗。”队员帕特·加里蒂回忆起当时的情景感慨无限。
“我想他们在比赛前就已经作了决定，我感觉到这将是我最后的一场比赛，无论赢还是输。”在里弗斯看来，与爵士队的比赛只是例行公事，但韦斯博德却告诉他决定是在比赛中才作出的，不过的确是无论胜负，主教练都得换。比赛的结果魔术88比90输给爵士，迎来自己的10连败，这是自1991－1992赛季以来魔术的最长连败纪录，虽然当时的情况更为糟糕———17连败，但今天这个成绩已足以让球队在联盟中稳居倒数第一，这显然让球队管理层无法接受。“我并没有幻想球队能够有多么多么的辉煌，但我们绝不应该是一支1胜10负的球队。”韦斯博德说。
和冤家拥抱
决定作出以后，韦斯博德把魔术总经理加百利叫到身边，让他去给里弗斯说。加百利皱了皱眉头，他已经意识到自己将面对一个尴尬的场面。因为在魔术中，他和里弗斯的关系并不融洽，两人在很多方面经常有冲突。里弗斯常常在公开场合抱怨总经理没有为球队买到好的球员，加百利则坚决回击：“无论他提出什么要求我们都尽量满足，他想要的队员我们基本上都已经买到了。”两人最大的矛盾点其实在希尔身上。2000年加百利买来希尔，耗费了球队9300万美元，几乎撑爆了球队的薪金空间，让魔术再无法买到其他更优秀的队员，甚至是留住队员。本·华莱士离开魔术后，现在已经成为活塞的顶梁柱，全明星球员。里弗斯最反感别人说他看走眼，没有留住华莱士。“拜托，如果我们球队还有钱，我会让他走吗？还有胡德森，阿姆斯特朗……”里弗斯一直觉得，加布里尔的失败买卖让自己也背上了沉重的包袱。
现在，加百利要亲自将下课的噩耗告诉里弗斯，有好戏看吗？
表情沉重的加百利敲开了里弗斯酒店房间的大门，两人对视，沉默了N秒。“直接说吧，反正我也知道是什么消息了。”主教练首先发话。
总经理摊了摊手，极力想避免这种窒息的气氛：“里弗斯，你知道，怎么说呢，球队可能要朝另外一个方向发展了。”
一切尽在不言中，两个冤家握了握手，彼此拥抱一下。恩怨在这一刻已经不再重要，毕竟，还是加百利亲自将里弗斯请到奥兰多的。
即使被球队解雇，里弗斯也还个香饽饽。当他下课的消息刚刚传出，他的手机就已经快被打爆了。ESPN、TNT和ABC纷纷邀请他出任电视评论员，对一个曾经为马刺评球，同时又有4年NBA执教经历的人来说，他永远是个抢手货。但里弗斯表示自己要回家休息一段时间，做一个模范丈夫和父亲，然后再作出决定，不过他承认自己还是更喜欢做一个教练。“有机会的话我还是想担任教练，虽然那很累。”图：
最佳教练只能代表过去，现实就是这么残酷。
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