在完成5连冠伟业后，世界女排格局开始发生变化，古巴女排、前苏联女排男子化风格独树一帜。在1988年汉城奥运会上，中国队在一局里曾被对手打成15：0。正是从此开始，中国队从5连冠的宝座上跌落下来。

　　尽管中国排球一直做着不懈的努力，但一蹶不振的局面并没有根本的改观。在1992年巴塞罗那奥运会上，中国女排跌到了第7。在1994年巴西世界锦标赛上，栗晓峰统帅的中国队

更是连遭重创，该输的输了，不该输的也输了，女排历史性获得了第8名。此时，中国女排已不再是真正意义上的世界强队。

　　1999年后，胡进二度出山，但在当年的日本世界杯比赛中仍是空欢喜一场，赛前谋划的要在本届世界杯赛直接进军悉尼奥运会和留在前四名构成第一集团的两个目标全部落空。

　　2000年的悉尼奥运会，被寄予厚望的中国女排得了个第5名，连队员和教练自己都不满意。事后，人们在反复地问着两个问题：咱们的毛病到底出在哪里？谁该为这样的结局负责任？

　　2001年，新一届的中国女排在走进春天的日子里开始了新的征程。曾亲自见证了二十年女排兴衰的陈忠和出任主教练。有悲伤、有失望，甚至还有“让球”的耻辱，但陈忠和以及女排姑娘们并没有放弃，他们用老女排的精神激励着，用刻苦的训练和深入的学习研究提高着。历经风雨之后，中国女排终于在2003年11月15日回到了梦开始的地方。　本报记者　王健