俄罗斯队与本届世界杯无缘，那么，赢得了今年世界大奖赛冠军的中国队，当然是本届世界杯女排赛最有力的冠军争夺者，不过还需闯过巴西、美国和意大利这3大难关。世界杯5轮过后，有能力向冠军发起冲击的中国、美国、巴西和意大利队中，只有中美两队保持全胜，中国队在首轮不负众望以3比1拿下实力不俗的巴西队，美国队则以3比0击败意大利。

　　谁知，第六轮时中国队收到意外“利好”，欧锦赛新科状元波兰队，竟出人意料地以

3比2将美国队斩于马下，这样一来当第八轮结束时，就只剩下中国队这一支全胜的独苗。

　　直至第九轮，中国队还是“利好”连连，先是没落贵族、前四届世界杯得主古巴队以3比0干净利落地将意大利队逐出争冠行列；接着中国女排依靠自己全面的技术及对手接连不断的失误，反败为胜力挫强敌美国队，使自己提前获得了奥运会的入场券。

　　完成了进军奥运任务的中国队，其心态可谓是12支参赛球队中最放松的一支，而以这样的状态在最后两轮迎战意大利和东道主日本队，不赢球恐怕都困难。因而，现在“预言”中国队将重夺世界冠军，就已不再是什么奢望了。（刘荻）