谁是职业网坛真正的主宰者？是ATP和WTA等管理机构，还是像费雷罗、罗迪克、费德勒和威廉姆斯姐妹、比利时“双姝”这样的当红球星？两种答案都有道理，但也许都不够准确，因为网坛上还有容易被忽视的第三股力量：经纪人和经纪人公司，尽管他们很少在公众面前亮相，却控制了大多数高手的一举一动，并且拥有很多重要比赛的市场经营权，可以毫不夸张地说，如果没有经纪人的运作，今天的职业网坛就将变成一个空壳。

　　“特立独行”的费德勒

　　同样是新科大满贯冠军得主，同为ATP力捧的当红新星，罗迪克和费德勒在夺得大满贯冠军后受到的待遇却有天壤之别。罗迪克在夺得美网冠军的第二天就出现在NBC、CNN和CBS等美国各大电视网的焦点节目中，在纽约时代广场拍摄了“奖杯秀”，他的画像甚至出现在纳斯达克交易所外的巨型屏幕上，一时间成为全美国关注的焦点。而费德勒则不得不在温网折桂后立即赶回瑞士，参加一项在高海拔地区举行的红土巡回赛，而他因此得到的回报仅仅是一个小型赛事的亚军和一头奶牛。

　　罗迪克和费德勒的境遇为何有如此差别？除了两人个性、外型和国籍等方面存在差异外，很重要的原因恐怕就是经纪人不同。有“男库娃”之称的罗迪克是著名的SFX体育代理公司旗下的球员，这家公司近期的另一个大手笔是在贝克汉姆转会皇马的过程中发挥了关键作用，此外，他们的客户还包括科比·布莱恩特、麦格雷迪和斯里查潘等人。而费德勒却在温网前与另一家大公司IMG（国际管理集团）解除了合作关系，转而将自己的场外事务交由父母和女友等人组成的“费德勒之队”管理，这个势单力薄的团队显然不具备SFX那样的影响力，温网冠军的市场潜力远没有得到应有的开发。

　　从经纪人的角度来看，费德勒的决定无疑是非常荒唐的，SFX公司网球部副总裁梅耶森称，费德勒将因为没有与一家专业代理机构合作而损失至少上千万美元的收入，如果他投身SFX旗下，至少应该在家乡得到一辆法拉利而不是一头奶牛。休伊特的经纪人汤姆·罗斯也赞成这种观点，经纪人们同时指出，身处人口较少而且文化多样的小国瑞士使费德勒的市场价值被削弱，而他这种“自绝于市场”的举动甚至会使网球运动受到损害，因为这项“贵族运动”实在太需要像库尔尼科娃那样的明星来提升影响力，而不仅仅是能在赛场上赢球的人。

　　其实费德勒不是不懂赚钱的道理，他与IMG分手另有隐情。费德勒16岁时就与IMG签下了第一份赞助合同，并且通过公司找到了经纪人比尔·瑞尔，双方互相信任并且合作愉快，但随着费德勒名气增大和战绩的提高，他与瑞恩之间的交流受到了IMG的干预，这深深伤害了外表粗犷但内心细腻敏感的费德勒，于是他宁愿自降身价也要将签订赞助合同和安排比赛等重要的场外事务交给可以信任的家人完成，尽管这样会造成巨大的经济损失。在“费德勒之队”中，化学技术员出身的父亲负责赞助合同的谈判，原本是家庭妇女的母亲担任秘书，同为职业球员，但正在养伤的女友负责媒体事务和预订机票、旅馆，这个团队还包括律师、会计以及税务方面的顾问等人。

　　“费德勒之队”的模式在职业网坛并非绝无仅有，约翰·麦肯罗的父亲老约翰曾长期管理儿子的商业事务，阿加西在与IMG合作数年后，也决定聘请儿时伙伴佩里·罗杰斯担任经纪人。女子方面，费德勒的同胞辛吉斯曾将签订赞助合同的权力交给了母亲的男友，比利时“双姝”的经纪人分别是自己父亲和丈夫。不难看出，在挑选经纪人方面，这些长年在世界各地参赛的球员最看重的便是“信任”二字，不过这种“家庭作坊”的效果却值得质疑，至少从目前来看，比利时“双姝”的市场潜力正在像费德勒一样被浪费，她们在球场外的影响力远不能与威廉姆斯姐妹相比。而导致辛吉斯提前退役的“罪魁祸首”是意大利塔奇尼公司生产的球鞋，很难说她与这家公司不明智地签订长期赞助合同是否有经纪人不够专业的因素在内。从长远来看，费德勒仍应该寻找更为专业的代理机构合作，以达到球场内外的“双赢”，避免重蹈前人的覆辙。

　　经纪公司：网坛“操盘手”

　　像SFX和IMG这样的公司究竟有多大的本领？他们也许不能决定球员是否能在网坛取得成功，但如果你有足够的天赋并且肯努力，他们绝对能大大加快你成功的速度。在IMG、SFX和Octagon这三家实力最雄厚的体育代理公司中都没有新秀市场部，专门挖掘那些有潜质的新星进行长线投资，作为回报，集体项目的报酬一般为运动员工资的4%～6%，商业推广报酬可达15%～30%；如网球这样的个人项目，以运动员奖金的10%为回报，其他商业活动的回报在20%～25%之间。当运动员的成绩逐渐上升时，代理公司得到的回报也更加丰厚。

　　体育代理公司不是网球学校，它们所属的经纪人公司也不是网球教练，不能直接给球员技战术方面的指点，但却能在更多方面帮助有潜质的年轻选手，比如将重大比赛的外卡发给公司旗下的球员。像IMG拥有印地安维尔斯和迈阿密大师赛的经营权，Octagon去年与辛辛那提大师赛签约，SFX则是莱格马森精英赛的主人，像股市中的操盘手一样，这些经纪巨头通过控制赛事和球员，事实上已经在一定范围内成了职业网坛的主人。而对于年轻选手来说，被大经纪公司看上就等于成功了一半，不仅可以得到一份大合同和更多参赛机会，而且在方方面面都会得到照顾，比如中国小将彭帅就在IMG的帮助下持外卡参加了今年的印地安维尔斯网球赛，而且执教过格拉夫的拉斯也将成为她的教练。

　　三大经纪公司在选择选手方面各有侧重，比如SFX公司重视对新人的培养，在投资罗迪克尝到甜头后，SFX近两年又连续签下了美国男网希望之星埃利·贝克和布莱恩·贝克，并且抢到了冈萨雷斯、斯里查潘和兹沃娜列娃这些前途无量的中坚球员。IMG则拥有众多大牌球星，如威廉姆斯姐妹、卡普里亚蒂、达文波特、费雷罗、莫亚和则退役的桑普拉斯等人，即使近年先后失去阿加西和费德勒也不能动摇其地位。相比之下，Octagon旗下的球员今年普遍走势低迷，休伊特、库尔腾、毛瑞斯莫和库尔尼科娃表现平淡，克拉吉塞克已经退役，不过拥有菲利普西斯和德门蒂娃这样的中坚力量，该公司的影响力仍然不容小视。

　　大满贯比赛是各大经纪公司的最佳“选秀场”，包括青年组在内，取得好成绩的球员往往能得到一份可观的合同，因为经纪人们普遍认为，只有大满贯这样的比赛最能反应球员的能力，是否能在压力下发挥水平是衡量球员是否有投资价值的重要标准。比如1997年美网青年组男女单打冠军迪帕斯奎尔和卡拉·布莱克，1998年青年组女单冠军多克奇，2000年青年组男女单打冠军罗迪克和萨勒尼，以及2002年男单冠军加斯奎特都在赛后立即得到了经纪公司的青睐，并且签下了一系列赞助合同。几年过去，其中有的球员渐成大器，更多人则是默默无闻，这从一个侧面反映出经纪人公司选材的失误，真正的天才如桑普拉斯和辛吉斯当年都是以青年组的年龄就在成年组中“呼风唤雨”，像罗迪克那要在每个年龄段都能拿冠军的球员非常少见，不过对于三大公司来说，抢到罗迪克这样的超级新星才是最重要的，为此他们不惜在被看好的球员夺得青年组冠军之前就开始对其投资，即使看走了眼之在所不惜。

　　大经纪公司在当今职业网坛发挥着举足轻重的作用，特别是在青少年球员成长过程中效果更加明显，不过没有专职经纪人（公司）的球员也大有人在，其中除了多数排名在150位开外的“蓝领”球员之外，像费德勒和比利时“双姝”这些高手也选择了自起炉灶。那么这两种模式中哪种更有利于球员发展呢？如费德勒所言，自己管理场外事务会使你的心态放松，但这样肯定会造成经济上的损失，所以也要因人而异。具体到中国的情况来看，职业经纪人（公司）的发展还处在初级阶段，而且很少有人经营网球市场，如果能有实力雄厚的公司介入，相信对中国选手水平的提高大有好处。