2003年末，罗迪克、费雷罗和费德勒都默默地许下一个愿望，他们都希望自己能成为今年年终世界排名第一；同一时间，美国的布莱恩兄弟也希望自己能成为历史上第一对在年终排名第一的孪生兄弟。就在这几位小伙子低头许愿的时候，比利时姑娘海宁已经在上周完成了她的心愿———成为第一位年终排名第一的比利时人。

　　特约记者佳木报道

　　2003年的职业网坛只听得见三个名字：罗迪克、费德勒和费雷罗。这三位分别是美网、温网和法网的新主人，毫无疑问地被认为是新生代网球选手的杰出代表，未来几天内他们将带领网坛新人在休斯顿大师杯上向对手发起挑战。这也是14年来大师杯首次在美国的土地上举行。

　　70万无足轻重

　　这些孩子已经非常富有，有的甚至已经有了奖金900万美元的职业收入，但其中最年长的费雷罗也只有23岁。想起当年博格一共拿下11座大满贯奖杯(其中还包括温网五连冠)，却只得到大约370万美元的奖金。

　　而这些堪称“神童”的年轻球员如此卖力，却并非为了支票。22岁的费德勒至今与父母同住，甚至没有自己的公寓。能引起他们关注的，似乎只有对实力的不懈追求和重大赛事的奖杯。大师杯不是大满贯赛事，但这一次的比赛却是最近一段时间内最重要的赛事，因为，如果三人中有一人夺冠，则他将成为2003年的年终排名第一。

　　“我能到那里比赛，这的确很不错，”21岁的罗迪克说，“不过我的目标是冠军，那才是我努力的方向。”

　　要实现这个梦想，罗迪克也会遇到强劲的挑战。首先是来自另外两位———费德勒和费雷罗的挑战；另外，在参加本届大师杯的年轻选手中，还有很多名不见经传却也具备黑马实力的球员。像在法网比赛中将阿加西淘汰出局的阿根廷21岁球员科里亚；以及他的同胞、曾在最近的巡回赛中淘汰了罗迪克的纳尔班迪安。

　　美国戴维斯杯赛队长麦肯罗说：“现在具备顶尖实力的年轻选手太多了，对于我们这些已经对男子网球比赛觉得有些厌倦的人来说，这无疑是个好消息。他们在年龄和能力方面都非常接近，而且为了成为第一名，他们之间会有相互的促进。”

　　精彩在后头

　　费雷罗谈到这次比赛时说：“成为第一名是我的首要任务。不仅是第一个任务，也是最重要的任务。”

　　费德勒对场地的适应性已经帮助他在今年的赛事中收获不少，其中还包括一座温网冠军奖杯。“我知道每次参赛我都有机会获胜，不管是什么样的场地，只要我好好准备，就能获胜，现在我要为自己确立新的目标，要继续保住第一的位置。我并不是急于求成，但是没有目标，生活就没有意义了。”

　　三人中，罗迪克算是最年轻的一位。罗迪克自己也不曾想到，在20岁之前就已经成了真正的ATP巡回赛冠军。他的大力发球时速达到了可怕的149英里，但他后来发现，要想夺得大满贯奖杯，仅有蛮力还远远不够，他还需要学习如何在关键场合得分，以及如何处理逆境。

　　在温网半决赛面对表现几乎毫无瑕疵的费德勒，罗迪克的战斗力显得有些苍白。

　　在美国公开赛的连续两轮先后淘汰休伊特和阿加西，让所有人认识到了费雷罗的实力。麦肯罗说：“这让我印象很深。他显然非常适合硬地比赛，过去人们一直低估了他在这方面的实力，包括发球的能力。你看当他发第二发球的时候，阿加西还常常需要跳起来应付。”

　　在这个三人组中，费德勒似乎是最全面的一位，他的反应奇快，但却常常坚持不到最后。温网之外，他在其他三大满贯赛事中从未走出第四轮。麦肯罗说：“天赋加聪明，想费德勒这样的球员也许25年才能出一个。当他进入状态，比赛会非常好看，他比别人似乎多掌握了很多技术，削球、提前击球、上网，甚至保守比赛，他几乎无所不能。”

　　如果这三人都在各自的最佳状态，在这样一个中等偏快的球场，费德勒也许胜算最大；不过如果罗迪克或者费雷罗笑到最后，也绝对不算冷门。“我们实力势均力敌，也互相欣赏，”罗迪克说，“费雷罗是个人物———只是有点儿太腼腆了；我和费德勒私交也不错，他也是个大好人，我们互相之间都很尊重。”

　　三个年轻的大满贯冠军，为了同一个愿望来到休斯顿比拼，因此，2003年的大师杯没有理由不精彩。<