特约记者肖越报道

　　美国的休斯顿上一次举办ATP的年终总决赛要追溯到1976年了，如今当这一男子网坛一年一度的盛事再度降临这座城市的时候，美国人希望赋予这项赛事新的意义，用喜欢标新立异的美国人自己的话来说，是要“用我们自己的方式来组织比赛”。

　　27年前，ATP年终总决赛在休斯顿举行，而就在上周六，本年度男子大师杯的比赛也在该城市的西部网球俱乐部拉开帷幕。这里和当年相比已经有了翻天覆地的变化，新的球场可以容纳7500名观众，其中包括5226个永久座位。

　　27年的光阴已经使这项男子网球的年终决赛有了太多的改变。27年前，站在这块场地参加决赛的选手没有一个获得过当年的四大公开赛冠军，也没有当时世界排名前三位的选手———科诺斯、博格以及纳斯塔什。之所以造成这样的局面都是因为当时在ATP和“亨特网球世界冠军巡回赛”（WCT，现在的职业网球巡回赛的前身）两大男子网球组织之间的激烈竞争。当时，属于WCT旗下的科诺斯、博格以及纳斯塔什都不能参加ATP所组织的赛事，所以他们当然也就不能参加ATP的年终总决赛了。

　　27年后的今天，大师杯的奖金已经不可同日而语。今年的总奖金已经高达370万美元，而包括阿加西、费雷罗以及罗迪克在内的当今男子网坛八大顶尖高手将角逐70万美元的冠军奖金，如果球员能以全胜的姿态获得冠军，那他将获得152万美元的奖金。可以想象在从上周六开始的9天里，这八位天王级的人物将为我们奉献怎样的精彩。

　　1976年，在休斯顿拿下年度双打冠军的是司徒沃特和麦克奈尔组合，他们是在决赛中的决胜盘击败了当时世界排名第一的拉米雷兹和格特弗雷德的。当年的双打冠军奖金为14000美元。今年的大师杯比赛中，双打冠军的奖金有50万美元，这和单打冠军的奖金相比简直是九牛一毛。