10月28日朝鲜国家队在平壤1：3负于伊朗国家队的第二天，朝鲜国家队、国奥队与伊朗国家队同机离开平壤开始了为期22天的中东远征。

　　9月份，朝鲜国家队在出征时发生了意外，大巴车在开往机场路上遭遇车祸，无奈之下朝鲜国家队所在的亚洲杯第四组的比赛不得不被迫推迟，朝鲜国奥队与伊拉克国奥队之间的比赛也因此一拖再拖。经与亚足联协商后，朝鲜队的比赛被集中安排在10月末开始的一个月

里。此次朝鲜队出征共有四个客场比赛要打，先是11月3日客场挑战黎巴嫩队（亚洲杯）、11月8日赴约旦（伊拉克队的临时主场）挑战伊拉克国奥队（奥运外围赛）、11月12日客场挑战伊朗国家队（亚洲杯）、11月18日客场挑战约旦队（亚洲杯）。

　　以国奥球员为主的朝鲜队（国家队只比国奥队多一名超龄球员）在9月初的第一场亚洲杯预选赛中主场0：1负于黎巴嫩队，第二场又在主场1：3负于伊朗队，虽然后面还有主场对约旦的比赛，但是朝鲜队想晋级2004年的中国亚洲杯已经不是很容易的事。因此朝鲜队此次为期20天的远征中东，最重要的一场比赛就是11月8日与伊拉克国奥队的生死战，主场有2：0优势的朝鲜队已经占据了晋级的主动。在与黎巴嫩队的比赛中朝鲜队主要是适应西亚的气候和场地，并用防守反击演练与伊拉克队生死战阵容，1：1的比分虽然不够理想，但是对于目标在国奥队出线的朝鲜队来说，只要与伊拉克队打出这样的水平就很有希望晋级。如果在11月8日与伊拉克队的比赛中能顺利晋级，后面客场与伊朗、约旦队的比赛就只有为国奥队练兵一个目的。（来源：球报）