特约记者木青报道
在过去的五年里,斯普内维尔都是麦迪逊广场花园的宠儿。他帮助尼克斯以东部第八的身份闯进总决赛;虽然尼克斯已经两个赛季不知道季后赛的滋味,但斯普依然能够享受到挑剔的纽约迷发自内心的欢呼。这一点,就连上赛季两次得到50多分的休斯顿也望尘莫及。
所有的一起都过去了。8月,一场并不令人感到意外的三队交易,把狂人送到了千里之外的明尼苏达。但是当上周四,尼克斯迎来新赛季第一场比赛时,尼克斯的金牌球迷,著名导演斯派克·李仍然身穿那件8号球衣。这场比赛,尼克斯又一次在拥有两位数的优势下,被对手翻盘。而森林狼却在同日轻松拿下雄鹿,作为尼克斯的旧将,斯普内维尔不免有些幸灾乐祸:“这里可不像纽约。在那里和你共事的都是些基督徒。每个人都各顾各的,要么对黑人音乐非常投入,要么专注于一些芝麻大点的事情。而在明尼苏达,你会发现所有的队员心里考虑的只有一个问题,那就是如何获得比赛的胜利。”
此言一出,随即在尼克斯队中掀起一些小小波澜。首先是主教练查尼挺身而出保护自己的队员。他认为首场比赛失利的原因并非球员注意力不集中,而是迈克格拉蒂的表现太出色了。麦迪逊广场花园的主席多兰也翻出斯普喜欢迟到早退的旧账,认为他不是一个好球员的典范,因此没有资格指手画脚。而休斯顿和沃德这些老尼克斯人则选择沉默作为回答。
也许是机缘巧合,就在斯普炮轰老东家的当晚,森林狼客场惨败给了网队。森林狼全队全面哑火,其中也包括斯普内维尔。他全场18投4中,仅拿下了可怜的9分。好在抢到了10个篮板多少挽回了些颜面。“每个球队总有表现糟糕的时候,最重要的是,我们在下半场落后二十几分的时候对比赛还是充满了热情。”斯普在为自己辩护。
在多兰抨击斯普懒散作风的同时,有一个事实不能被忘记。在纽约的五年,狂人不仅为了配合休斯顿的中投而放弃自己应有的位置,还在数不清的比赛中带伤作战。2000年的东部总决赛,狂人就是拖着一只骨折的脚打完了最后三场比赛。这就是狂人让纽约疯狂的原因。现在如果纽约人还想在麦迪逊广场花园看狂人打球,本赛季只有一次机会(除非尼克斯和森林狼能同时打入总决赛)。12月24日,森林狼将在客场挑战尼克斯,斯普内维尔也将再次回到他捍卫了五年的地方,而这一次是作为敌人。