11月1日3：1战胜巴西，11月2日3：0战胜古巴，第九届女排世界杯中国队开门大顺。在鹿儿岛，一向谦和的主帅陈忠和也不再掩饰内心的冲动：“我们的目标在国内就定下了，那就是进入前三，直接进军雅典奥运会。不过这届比赛形势不错，巴西、古巴等传统强队正处于调整期，俄罗斯没有取得参赛资格，中国队夺冠的时机到了。”从1986年结束五连冠辉煌起，中国女排与世界冠军久违了整整17年！而1981年，中国女排正是在鹿儿岛夺得第三届女排世界杯冠军后开始称霸世界的，历史，就这样经历了一个轮回。

　　女排的崛起，很大程度上要归功于陈忠和。这位当年袁伟民时代的女排陪练，终于有机会一试身手。陈忠和外表朴实，内心则极为刚强。连胜巴西、古巴，陈忠和却对弟子们提出了批评，“比赛赢了不能说就没有问题，今天我们两次在站位上出现了失误，丢了两分，这在国际大赛上太不应该了。另外，在技术发挥上主动失误也不少，队员的心态还是不能令我完全满意。”对于后面的比赛，陈忠和表示，“实力占优的要赢下来，实力差点的也要争取赢下来”

　　两年来，陈忠和培养了一批有功底有特点的球员，由于队伍的稳定发展，冯坤、杨昊、周苏红、刘亚男、赵蕊蕊等球员都已步入世界一流行列。特别是1.97米的赵蕊蕊，球打得好，人也长得靓，在全世界都有无数拥趸。11月2日与古巴队比赛时，赛场内突然响起了“happybirthdaytoyou”的熟悉歌声，现场主持人宣布，今天是赵蕊蕊22岁的生日，请大家一起祝她生日快乐。全场几千人，一起有节奏地拍掌唱歌，场面很是热烈。面对祝福，赵蕊蕊一时没有反应过来，她的生日是11月8日呀，怎么提前了6天？原来组委会给球员注册时把赵蕊蕊的生日写错了，写成了11月2日。不过赵蕊蕊没有扫大家的兴，假戏真做的她在赛后对现场观众说：“本来队友们约定如果今天赢球了晚上给我简单庆祝一下，真没想到会有这个安排。我向日本球迷、向组委会说声谢谢，这个生日我过得很开心！”对于外界“郎平第二”的评价，赵蕊蕊谦虚地说：“我今天进攻发挥一般，防守和拦网倒是不错。副攻这个位置对拦网要求很高，我的目标是做中国队的‘万里长城’。”

　　今天上午，中国女排将迎战多米尼加队，在2日的比赛中，多米尼加3：1战胜了欧洲新冠波兰队，算是一个不小的冷门。主教练陈忠和表示，中国队与多米尼加队交手两次，瑞士精英赛3：2，香港邀请赛3：0，每局比分都很接近，因此比赛时不能掉以轻心。

　　问鼎冠军，还有九战。