在ＮＢＡ巨人的世界里，没有谁比“鲨鱼”奥尼尔更引人注目。无论你是痛恨他还是热爱他，谁也无法否认这个经常在电视镜头前耍宝的大个子是我们这个时代最伟大的中锋。

　　你可以叫他“大亚里斯多德”，也可以叫他“大脚趾”，无论湖人队的过去有多么辉煌，他们在新赛季重夺总冠军戒指的重任还是有一大半要落在奥尼尔的肩头上。

　　上赛季，马刺队不仅在季后赛第二轮中淘汰了湖人队，该队的超强大前锋蒂姆·邓肯也连续第二年挤掉奥尼尔，荣膺“最有价值球员”称号。湖人队主教练菲尔·杰克逊说：“这两件事情对奥尼尔的刺激都不小，当他的体重回到正常状态时，谁也无法像他一样控制每场比赛。那正是我们需要的。”

　　可是，ＮＢＡ的优秀中锋不止奥尼尔一个，一些年轻人正在带来新的冲击波。近年来一个很明显的趋势是，最好的中锋都是能内能外的，正是这一点让不少ＮＢＡ球队将目光投向美国之外的优秀中锋。火箭队的姚明是上赛季的“状元秀”，在他身上具有无数的篮球天赋，仅凭这些天赋他就能成为下一代的超级中锋。更重要的是，他的身高足有7英尺5英寸，人们甚至常常因为他的身高而忽视他的投篮感觉和传球技术。

　　迪瓦茨依然是一位实用的全能中锋，现在他的身旁又多了布拉德·米勒，凭借这两名优秀中锋，国王队将在形势险恶的西部向总冠军发起又一轮冲击。其他外籍中锋，例如骑士队的伊尔高斯卡斯和马刺队的内斯特洛维奇，在新赛季中也会为球队作出至关重要的贡献。

　　还有一些中锋不那么幸运，他们虽然不乏才华，却要时时和年龄、伤病与状态作斗争，并为喜欢他们的球迷留下一连串问题：莫宁能在网队重振雄风吗？他的肾炎会不会再次影响比赛状态呢？塞奥·拉特里夫终于可以从头进入一个新赛季了，但他的身体是否足够强壮，能让他成为联盟中最好的防守球员之一，并帮助鹰队取得更好的成绩？

　　与年老的莫宁一样，黄蜂队年轻的中锋马格卢瓦也面临着自己的问题，在前三个赛季都有超常发挥后，他是否能在新主帅蒂姆·弗洛伊德的手下继续制造惊喜呢？他的才华是已经耗尽，还是依然有潜能可挖？

　　上赛季埃迪·科里在公牛队的全方位发展令人吃惊，实际上已经有人把他看作东部的下一个超级中锋，不过假如新赛季他无法继续保持这种势头，就有可能成为另一个昙花一现式的球员。

　　ＮＢＡ就是这样一个不进则退的残酷所在，对于中锋尤其残酷，因为他们的个头最高，所以任何指责的矛头都最容易对准他们。

　　森林狼队的奥洛沃坎迪就是个例子，这位1998年的“状元秀”始终无法达到快艇队对他的期望，最终被推向自由球员市场。奥洛沃坎迪被打上“平庸球员”的烙印后，在寻找新东家的过程中也极不顺利，只有森林狼队在一番讨价还价后勉强收下了他。作者：本报记者袁汉