其实，就今年夏天自由球员掀起波澜，新人强力推出兴奋点，教练大洗牌等诸多变数来看，“X”将是新赛季的烙印，可能下赛季比赛未必是最精彩、质量最高的，但肯定是最具悬念的，就像大嘴巴克利所说：“2003～2004赛季可能是最难预测结果的一次，因此我十分期待着它快快开始。”

　　小牛再次激活夺冠话题

　　这是一场精彩的赌局：湖人手上拿到两张好牌，信心十足；国王换了筹码，但底牌不变；马刺王牌依旧，又抓了暗自欢喜的副牌；森林狼除了“大王”和“小王”，悉数洗牌，换新的牌花……他们将要亮出底牌决胜。就在这个时候，“豪赌客”小牛出牌、抓牌，转眼之间“变脸”，将这场赌局推向了最高潮。

　　谁手中的实力都不弱，但究竟谁的点子更大？

　　西部列强今年夏休期的磨刀霍霍已经将下个赛季的夺冠话题刺激得如火如荼，悬念如杂草丛生，而小牛在8月末的大动作将这个话题再度激活，写下一个更大的“X”。就在大家以为小牛偃旗息鼓，没有逮到出拳的时机时，一向有惊人之举的小牛老板库班和尼尔森父子将球队第六人范·埃克塞尔挂牌卖出，招进“北卡飞人”贾米森，继续构建“大名字阵容”——尽管埃克塞尔在上个赛季的季后赛“黑到了家”，让小牛爱不释手，但面对名气更响、更为年轻的贾米森，库班还是选择了明天。别的不敢说，下个赛季再提起小牛，“大三”的称号该废了，应是“大四”了吧。

　　敢赌不怯于出手是小牛的风格，在库班买下小牛队后，他将在IT界练就的冒险风格演绎得淋漓尽致。往好处说，这桩买卖将使小牛阵容的配置更为有效合理，纳什和芬利将联手后场，不必担心具有先发实力的埃克塞尔的后场位置重叠问题，贾米森和诺维茨基司职三、四号位，位置更加清晰，使得小牛除了中锋位置外都是联盟一等一的好手，整体实力稳中有升。而且，新来者贾米森的快速、激情和扣将风范与小牛的风格一脉相承，可谓锦上添花。

　　但库班的举动有好勇斗狠的嫌疑。公牛队在第二个三连冠时代，招进别队惟恐避之不及的“花大虫”罗德曼，结果一举成功。于是库班在买下小牛不久“东施效颦”，也将罗德曼招至麾下，但这次赌博大失败，库班不得不赶走罗德曼草草受场。湖人今夏打造四名巨星的梦幻阵容后，库班现在也搞了个“四个大名字阵容”。但正因为此，有画虎不成反像犬的隐忧，因为阵容豪华的球队最直接的问题就是配合和融合的问题，如果人人都有想当领袖的欲望，反而会更糟，勇士历史上所谓的“TMC”黄金组合（蒂姆·哈德威、“左手”穆林、克里斯·韦伯）、小牛历史上的“3J”拍档（基德、吉姆·杰克逊、马什本）都是明显的教训。

　　可不管怎么说，小牛的这个举动让西部今夏“大建粮仓广纳粮”的特别行动持续到底，让世界几大赌博公司在开下个赛季的西部冠军盘和总冠军盘赔率时伤透脑筋。湖人三连冠时期，开这样的“期货盘”非常容易，早早锁定湖人准没错，但现在冠军热选就有三四位之多，且形势不明，开出恰当的赔率并不容易。

　　从另外一个角度看，由于三连冠的湖人队在上个赛季在西部决赛被斗倒，顶尖团队的厚度加深，未来的NBA可能会出现“竞相风流的十年”，即没有一支球队具有压倒性优势、几家轮流坐庄的局面。这一点，一些球评已经敏锐地提出，NBA将进入像上个世纪70年代群雄割据的局面。

　　NBA在20世纪70年代里有8支球队夺冠，没有一队能卫冕成功，是NBA历史上实力最为平均的时期。由于湖人已经三连冠在先，所以新世纪的最初10年和30年前肯定不大一样，但应该会有类似之处，这个趋势应在新赛季有所体现。

　　“小虾米”欲跳龙门

　　上赛季看一些弱队打球很痛苦，尤其是像猛龙、骑士、快艇、掘金、热队这样的烂队，无论从战绩还是从打法，都没有观赏的价值，即使如猛龙、快艇这样原先打快而又有活力因子的球队，随着渐渐沉底，打到最后球员的心气和激情都没了，看着让人很失望。骑士队的甘德球馆每场比赛只有稀稀拉拉的观众，无论是球员还是球迷，都觉得没劲透了。

　　平心而论，NBA最近几年收视率不断下降，和这些烂队的“堕落”有很大关系，他们造成了NBA整体质量和关注度的下降。但下个赛季，这些弱势群体会“趋强”，不仅仅是实力上的变强，更是指受关注方面，绝不会再是姥姥不疼、舅舅不爱的那种孩子了。

　　两支在上赛季垫底的球队分别是东部的骑士和西部的掘金，现在已有了很大的改观。骑士拿下NBA历史上最为轰动的状元新人詹姆斯，足以使他们在下个赛季得到队史上最多的全国直播场次，甘德体育馆将一改萧条局面。以詹姆斯、米尔斯、里克·戴维斯、瓦格纳组成的年轻生力军，倘若东部实力派中锋伊尔格斯卡斯不受伤，那么这支青年军至少能够比上个赛季多赢15场球。当然，最重要的是，这支多年受人冷落的大烂队将会打一场吸引眼球的翻身仗，这对于NBA来说也是个大好事。事实上，把詹姆斯捧到这样的高位从而拉动东部的复兴，正是以斯特恩为代表的NBA官方的主要战略之一。

　　掘金也让人耳目一新，选秀大会上以探花顺位得到今年NCAA冠军队锡拉丘兹大学的小前锋安东尼，联盟启动的“双子星座”宣传攻势已经起到作用——尽管安东尼是黑人，但球风与当年大鸟伯德相似，加之他与詹姆斯有高中时期对决的经历（魔术师约翰逊和伯德则是在NCAA相撞过），而詹姆斯背景与魔术师相像，所以詹姆斯与安东尼被包装成新世纪的“魔术师”和“大鸟”，是下个赛季的主要看点之一。除此之外，掘金以高价签下快艇自由球员安德列·米勒，又招来活塞自由球员乔·巴里，原来勇士队的“小精灵”博伊金斯也被纳入掘金麾下，这几笔买卖做完，再加上安东尼，这支球队具备了很强的外线作战实力。因此新赛季打速度、打灵活这种“东部战法”，将很可能是掘金队在西部夹缝中求生存的一个选择，也是颇值得关注和期待的地方。

　　热队在最近三个赛季沉沦触底之后，也有望在新赛季迎来一波大反弹行情，主帅莱利最希望得到的快艇自由球员奥多姆进入热队帐中，此外，湖人的沃克、森林狼的伍兹、希腊的约翰·沃什等大个子也都通过自由球员市场来到迈阿密，莱利补强内线之意昭然。而且，莱利对在选秀大会上得到的威德很是看好，认为他有可能是球队多年来最好的控球后卫。所以，热队对莫宁和贝斯特的离去并不伤感。

　　以威德、琼斯、奥多姆、巴特勒、格兰特的鲜活阵容，打得不像上个赛季那样“肉泥烂酱”将成为定局，热队有望东山再起。其他像勇士等队也开始了重建工程，以求新赛季一搏。

　　可以说，这些弱势球队的改头换面对于激活NBA和提高联盟的兴奋度，有百利而无一害。不过，这些“小虾”能否跳出龙门，将新赛季闹得精彩到何种程度，被吵得火热的新人是否有真材实料，现在当然还是一个“X”。

　　“血拼”教练 求新求变

　　好好一个“Shopping”，现在被翻译成了“血拼”，但用来形容“疯狂扫货”之意也还算生动。目前最牛的一个说法是：很多内地豪客到香港“扫楼”，嘿嘿，是不是很有气势？

　　这个“血拼”放到NBA的老板身上，非常贴切：今年夏天是NBA历史上最疯狂的一次“血拼教练”的年份。旧的不去，新的不来，29支球队屈指一算，从上赛季开始到现在，居然有超过半数的球队换了教练面孔，反映了NBA在商业化大潮的驱动下，老板们为了求新求变，追逐票房和战绩上的亮点，率先拿教练开刀。

　　“微笑刺客”托马斯成了“血拼”的最新牺牲品，尽管他与步行者的四年合同还剩下一年，但新上任的篮球总裁伯德等不及了，宁愿在印地安那波利斯掀起一场波澜，也要让他的多年老友卡里斯勒担任球队主教练。托马斯一肚子怨言，但谁让他在近三个赛季里都在季后赛首轮倒下，所以被整了，还不好发作，只能哼哈几句，发点牢骚了事。况且，卡里斯勒前两个赛季在活塞的战绩有目共睹。成绩才是硬道理，所以伯德的“兵变”得到了老板和球队CEO沃什的支持。

　　“血拼教练”其实再好不过地说明了NBA时代正在暗中变迁，这和赛场上新生代逐渐占据主流位置，老一辈球员或求去或叨陪末座的大趋势是一脉相承、息息相关的。放眼去，如今的老帅只有热队的帕特·莱利、活塞队的拉里·布朗、快艇队的邓利维、爵士队的斯隆等在撑着，其余更多的是四五十岁年富力强的教练主打NBA。

　　鉴于今年NBA教练变动过于频繁，未来还会有几支球队在帅位上动脑筋，新赛季也因此增添了很多变数，最直接的莫过于卡里斯勒能否将步行者队打造成东部顶级球队，布朗手下的活塞模样，范甘迪麾下的火箭队朝哪个方向前进，等等，都是很有意思的“X”。