乔丹与华盛顿奇才队分手已经过去5个月了，时至今日，奇才队老板波林才首次披露解雇这位传奇巨星的原因：在巨星效应和球队健康气氛相冲突时，他毅然选择后者。

　　今年5月7日，再次宣布退役的乔丹走进波林的办公室，希望重新获得篮球事务部主管职位。当时气氛压抑，乔丹的脸上有明显的不愉快，老谋深算的波林默不吱声，双方僵持20分钟后，乔丹离开。次日清晨，乔丹收到了请他走人的电子邮件。

　　波林请来乔丹，原本期望他能带领球队起飞。退役后雄心不减的乔丹欣然应允，在奇才队的3个半赛季中，后两年乔丹是作为场上球员的，但球队的成绩并没有丝毫起色，老板波林对乔丹及其亲手挑选的教练科林斯产生了不满。在解雇科林斯一星期前，波林就暗示过乔丹可能离开。但下决心的过程很痛苦，他甚至让新闻官准备了两份草稿，一份声明乔丹留任，另一份声明他走人。乔丹收到的是后一份。让波林痛苦的不是结果本身，而是选择的艰难：乔丹有无与伦比的影响力，他披挂上阵的商业效应是能够让任何人都感到心动的，乔丹让奇才队主场连续82场爆满，球队从门票和相关产品中赚得盆盈钵满；但球场热烈的气氛并没能促进球队成绩的提高，乔丹的作用越来越限于震慑对手，而不是掌握胜局；更严重的是，乔丹的光芒让很多年轻人感到无出头之日，整支球队开始出现骚动。“我意识到情况很恶劣。”波林感慨地回忆，“那是一个面临抉择的尖峰时刻，没有健康的气氛是不可能造就一支胜利的球队的。”他还解释说，选择电子邮件的方式而不是公开宣布，是出于尊重乔丹的“人性化考虑”。戴星