国奥在备战12强赛的过程中，最让足协担心的是球员的心态。22日，谈到国奥的出线前景时，国管部主任朱和元直言不讳地指出，如果国奥队不能在意志品质上有较大改观，想战胜对手肯定是一句空话。“沈指导还是跟以前一样敬业，但这些队员已经变了，他们明显缺乏斗志。国奥跟韩国和伊朗分在一组不一定是坏事，可以激发球员的斗志。因为这支球队跟两年前的那支队伍已有所不同了，主要是在思想意志上退步了。”

　　在朱和元看来，队员在比赛中暴露出的体能问题，跟球员在场上缺乏拼劲有着直接的关系：“训练是一个方面，但最重要的是队员们的斗志不如世青赛那时候了。这支球队刚组建的时候以拚抢勇猛著称，也正是在这种劲头下，他们取得了不错的成绩，因为对他们来讲，每个对手都比自己强，每场比赛都要求去拼。阿根廷世青赛闯入16强后，他们被冠以‘超白金一代’，其中大部分人都在甲A打上了主力，腰包越来越鼓，架子越来越大，斗志却明显不如前两年，这正是中国球员的通病。相比同年龄段的选手，除了巴西和阿根廷这样的世界强队，亚洲范围内的对手水平都差不多，队员的个人能力也没有太大的差距，如果我们在场上拼不起来，一切技战术都无从谈起。”体育周报记者陈静