北京时间上周五在NBA季前赛再次战胜强大的国王后，火箭队迎来了长达6天的休整时间。四连败后两连胜，新帅范甘迪紧绷的脸上终于有了笑容。更重要的是，两场胜利让他发现了自己新赛季的一枚重要棋子卡托。“他的表现确实让我眼前一亮，我必须承认，这几场他同姚明配合得好极了。”10月19日的训练场上，“苦瓜脸”也有了微笑。

　　的确，原本范甘迪让中锋卡托改打大前锋只是伤兵满营下的无奈之举，但却在不经意

间发现了“双塔”的威力，难怪他如此高兴。种种迹象表明，将强悍的卡托放在替补席上实在是一种浪费。2.11米的卡托和2.26米的姚明在特点上正好互补，火箭在新赛季里重现昔日奥拉朱旺和桑普森“双塔”擎天的景象并不是痴人说梦。范帅无心插柳柳成荫29岁的卡托自己也没有想到，在打了7年的NBA比赛后，自己竟从中锋位置上转到大前锋上找到了饭碗。上赛季他老老实实当了一年的替补。由于原来的大前锋泰勒左肩拉伤，格里芬又因携带毒品被警方盯上，乃至离队不归，范甘迪很无奈地在客场与国王队的比赛中把卡托派上场和姚明并肩作战。没想到这一变阵却让火箭队打开了胜利之门，火箭取得季前赛首场胜利，卡托也抢下13个篮板并贡献了6分，在内线给姚明以巨大支援。回到丰田中心，卡托连续第二次出任大前锋又摘下12个篮板并贡献6分，火箭队再胜国王。能够取得二连胜，最大的变化不在姚明和弗朗西斯，恰恰在卡托。卡托给姚明强力支持这两场比赛的胜利让范甘迪压力大减，他也承认球队取得了一些进步：“我们在过去两场比赛中缺乏组织和激情，非常平庸。现在不同了，我们跨出了积极的一步。”

　　实际上，范甘迪也明白是谁让球队发生了如此变化。他想在本赛季打造以姚明为核心的战术体系，但姚明如今在内线还没有如奥尼尔那样的统治力。他自身对抗能力的不足让对手很容易对他实行包夹防守，破坏他的得球路线和传球，阻止他的进攻，这样，内线受阻的姚明很难在火箭的攻防体系中占据核心地位。而卡托的意外出现，可以说很好地解决了这一问题，凭借他的绝对体重（125公斤）和对抗能力，卡托可以在内线牵制对手，让对手第一、第二高度不敢放手防守姚明，果真如此，姚明在高度和脚步以及技术上的优势就可以发挥，而得到空当的姚明也可以从容传球，跟弗朗西斯做精彩的配合。在对付国王队这样内线强大的球队中，火箭队能够获胜而且姚明和弗朗西斯都有不错的发挥，就是一个明证。在这两场比赛中，卡托的防守和篮板球非常关键，国王队在这两场比赛中，国王的轮番上场四名内线球员布兰德·米勒、迪瓦茨、托尼·马森博格和达鲁斯·松格拉平均只有27.5%的命中率。新“双塔”呼之欲出双塔阵容于火箭并不陌生，上世纪80年代，火箭队由奥拉朱旺和桑普森组成的“双塔”组合就曾经是球队的标志。卡托甚至给范甘迪一种启示：2.26米姚明、2.11米卡托和后卫弗朗西斯可以组成“姚卡弗”的三角组合。卡托可以多干些抢篮板球和抗对方的“累活”、“脏活”，让灵活而有高度的姚明与攻击力强大的小个子弗朗西斯有更多的空当和更多的配合，发挥他们在进攻和组织攻防转换中的突出能力。范甘迪也承认，“在姚明被对手派两名球员死盯严防的情况下，你必须找一个合适的大前锋到内线减轻姚明的压力，当这个人进入内线后，姚明也就轻松多了。卡托的表现大家都看到了，我认为他做得棒极了，我会考虑让他在大前锋位置上继续首发。”