甲A进入到收官阶段，围绕着2003年联赛的种种悬念如剥茧一样渐渐显露出来，在榜尾，丧失了进取原动力的国力、八一正“义无返顾”地向深渊滑去。榜首的胶着状态依然存在，在没有类似于大连实德这样的霸王的情况下，本年度联赛将注定出现乱世英雄。而与步步为“赢”的深圳健力宝、上海双雄以及大连实德相对比，“实现”了“三连败”的云南红塔却与冠军之梦渐行渐远，“大跃进”的后遗症在争冠最关键的时刻全面爆发。

　　云南红塔在一段时间内曾占据着榜首的位置，并且被看成是联赛冠军的有力争夺者。但在此阶段的联赛中，红塔队被弱旅国力逼平，并且先后输给深圳健力宝、大连实德以及上海申花这三支争冠对手，积分和心理上的优势伴随着连败顿时化为乌有。而与这三强交手所显现的劣势也充分证明：红塔距离一流强队还有一段距离。如果红塔队没有认识到这一点，他们今后的路将更难走。

　　能把一支边陲球队带到如此成绩，戚务生功莫大焉，但也必须清醒地认识到，红塔队能有这样的成绩依仗的是俱乐部雄厚的财力，得天独厚的高原优势以及球队出色的防守能力。在红塔队所取得的8场胜利中，有5场胜利来自于主场，可见主场比赛对红塔队的重要性。红塔队也是到目前为止失球最少的三支球队之一，总失球数只有15个，防守能力可见一斑。但红塔队并不具备像上海队、大连队那样的人才优势，戚务生手下的舒马赫、维克多等外援虽然勇猛，但足球毕竟还是个整体游戏。

　　戚务生为红塔队铸造了一条很好的后防线和中场，但疲软的锋线得分能力却成为红塔向更高层次发展的瓶颈。在已经打完的20场比赛中，红塔队竟然只进了21个球，其得分能力甚至都不如已经跌进降级深渊的陕西国力队。

　　但如果这支略显平庸的球队能稳扎稳打的话，坚持使用他们最擅长的防守反击战术的话，那么没准将能创造一个联赛的奇迹。但是由于在前几个阶段红塔的战绩不错并位列榜首，红塔上下的心态发生了巨大的变化，骄纵之气弥漫其中，连戚帅本人也有些把握不住自己，与大连之战，全队上下包括戚务生本人竟都把这场比赛看作是夺冠的关键一役，在比赛中也是与坐镇主场的大连队大打对攻战，结果使自己的软肋完全暴露于外。第21轮与申花的比赛，红塔队心态之失衡更可见一斑，每一脚都想与对手刺刀见红，刘越所领取的红牌正是这种心态的最集中体现。

　　球队在心态上的左右摇摆表现出了这支“准强队”的不成熟，这是他们在夺冠的关键时刻功亏一篑的主要原因，而作为主教练，戚务生有相当的责任。戚帅在业务上绝不输于任何外籍教练，但心理调节能力低下却是他的痼疾，这一点，现在的戚务生与1997年那个失败的指挥者并没有太大的区别。

　　现在，红塔的高原光环将要褪尽，由于赛程和积分上的不利，从某种程度上讲，红塔队已经退出了争夺联赛冠军的行列。但这没准对红塔来说是个好事，以便他们更清楚地看清自己，不再重蹈覆辙。