作家契诃夫笔下有个“套中人”，时时刻刻把自己深藏在一个“套子”里：晴天带雨伞，耳朵塞棉花，脸藏在竖起的衣领里，脾气古怪，不近人情。第一眼看到俄罗斯选手斯米尔诺夫，不禁愕然，他活脱脱就像那“套中人”。

　　斯米尔诺夫似乎从来不笑。电梯里碰到他，只见脸上阴郁得紧，好像这个早上他过得一点都不好。小组赛时打蒋澎龙，斯米尔诺夫手风很顺，脸上却像是输惨了的样子。

　　与“套中人”不同的，斯米尔诺夫沉郁的外表下，是叫人吃惊的实力。说叫人吃惊，是因为在以往的世界大赛上没怎么见过他，近几次比赛中他却表现得像一匹“黑马”。

　　27岁的斯米尔诺夫在德国一家俱乐部中打球。1994年欧青赛上他崭露头角，可以后几乎没在世界级赛事上露过面。一段时间的沉寂后，1999年起他开始参加各大公开赛，成绩越打越好。尤其是去年年底以来，他接连进入巴西公开赛男单四强、欧锦赛单打八强、韩国公开赛八强，获欧锦赛双打亚军。在卡塔尔公开赛上，斯米尔诺夫击败格林卡、不敌萨姆索诺夫，获得亚军。

　　斯米尔诺夫的特点是正反手非常均衡，是传统的欧洲型打法，虽然不如小萨全面，近台抢攻却比小萨更凶猛。可今天下午他碰格林卡，就在人们想看他再次发挥的时候，他却几乎“毫无反抗”地输掉了比赛。和前两场相比，他这场球打得实在是不好。他说：“可能是时差影响了休息，我这两天就没睡好过。我今天的低级失误加起来有一箩筐。而格林卡却和卡塔尔公开赛时判若两人了。”

　　斯米尔诺夫没有多少球迷，可是小孩子蹦蹦跳跳找他签名的时候，他从不拒绝。“那会叫我想起我那双胞胎女儿”，他说。

　　（江阴10月10日电）本报记者 薛淼焱