许鸿德专栏·现象 2003赛季终于还是走到了这最后一刻，本周末的日本站GP大赛将替今年精彩的F1赛季画下句点。舒马赫距离世界冠军仅剩一分之遥（虽然在理论上雷科宁仍有可能夺冠），车队冠军则还有一番激烈竞争。
铃鹿（Suzuka）赛道是亚洲举办F1比赛经验最丰富的场地，这条赛道不但提供给了赛车手们高难度的挑战，也见证了30多年来日本赛车工业从无到有的艰难里程。铃鹿赛道位于铃鹿市市郊，这个人口19万人的城市是大名古屋都会区的卫星城（距离名古屋42公里）。名古屋是日本甚至全世界的重要工业中心（全世界有1％的工业产值来自于该市），范围涵盖各式轻重自动工业、航天工业、精密陶瓷与汽车工业。许多日本重要车厂都在这里设有制造中心，当然也包括了促成铃鹿赛道诞生的本田（HONDA）车厂。
铃鹿赛道是铃鹿大地（SuzukaLand）汽车游乐园的一部分，该游乐园当初是本田车厂特别为了员工所兴建的娱乐设施，地点则是由车厂创始人本田宗一郎亲自决定的。上世纪60年代铃鹿赛道初现雏形，最初的目的是供本田测试该厂生产的摩托车之用。本田宗一郎请来了荷兰籍的著名赛道设计师约翰·休根霍茨（JohnHugenholtz）操刀设计铃鹿赛道，最后的结果就是这条世界上少数拥有立体交叉设计、状似阿拉伯数字8的特别跑道的诞生。
铃鹿赛道的布局设计可以解释这条跑道之所以拥有来自车手方面如此高评价的原因：除了两段距离较长的直线道外，大部分车手感觉他们总是在各式高低速不等的弯道中。休根霍茨在赛道前段设计了一连串的组合弯，过去在这里没有一定出赛经验的车手很难找到正确的进出弯路线。几个铃鹿赛道内的弯道都已成为世界赛坛的著名标志，包括起跑后的第一弯（1990年普罗斯特和塞纳起跑后立即在此发生碰撞，而后双双退赛）以及起跑加速道前的卡西欧三角弯（CasioTriangle，需要尽量利用弯道旁的路肩以保持出弯后的速度）等，为了在这些弯道中争取优势，许多车队都采用相当大的下压力设定。也因为F1赛车必须在这里频繁地加减速与转向，铃鹿赛道对于刹车与轮胎都是很大的考验，多数车队过去在这里选择2次或3次的进站策略。10月的日本天气并不算稳定，历史上日本站GP大赛经常出现下雨的场景，也增加了比赛的不确定性。
比较不为大家注意的是，其实铃鹿赛道也见证了本田车厂在F1赛坛从无到有的艰辛过程。在铃鹿赛道完工伊始，本田车厂就有了进军F1的计划。搭载一具1.5公升排气量、V12汽缸引擎的Cooper－ClimaxType53车身于1961年悄悄出现在铃鹿赛道内，这就是本田车厂的第一辆F1赛车；1964年德国站，本田的标志首次在F1赛道上出现；虽然隔年该厂就拿下分站冠军，但仍无法赢得赛道上其它参赛队伍和车厂的认同与尊敬。本田真正被接纳成为F1赛坛的一分子，已经是十几年后的事了：80年代本田引擎和威廉姆斯以及迈凯轮车队合作成绩优异，在F1赛道上少有对手。车厂成绩好，铃鹿赛道也跟着鸡犬升天！1987年铃鹿赛道首次举办F1分站比赛，并很快就成为F1比赛车手们最喜欢的比赛场地之一。
最近几个赛季日本站通常都被安排为全年最后一站，铃鹿赛道上的气氛除了紧张之外，也多了一些轻松与离别感伤。你可以看到车手们互相道别或是喝香槟的镜头，媒体中心内的记者也忙着互道珍重。唯一还需要紧绷神经的就是车队工作人员，比赛结束后他们必须立刻将赛车及装备运回欧洲，准备即将到来的冬季测试。别忘了：许多赛车都还要在明年的前几站比赛中继续使用。图：
铃鹿赛道位于铃鹿大地游乐园旁，赛道旁独特的摩天轮景致也是日本站GP大赛的特色之一。
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