晓光

　　单骑突进型

　　———第1小组、第4小组

　　特征：5个球队当中，有1个实力超群或表现出色的球队一路领跑，早早确立了领先优势。

　　第1小组：卫冕冠军法国队在2002年韩日世界杯上遭遇了近年来的最低点，上一次他们如此沮丧还是在1994年世界杯预选赛上，而当年高卢雄鸡重振雄风是通过1996年欧锦赛，显然这一次他们还是要通过欧锦赛来调整。

　　能够分到第1小组，法国队实在是幸福。以色列、塞浦路斯和马耳他都属于欧洲的末流球队，斯洛文尼亚虽然去年首次杀入了世界杯决赛圈，但实力在欧洲尚难以排上二流，因此法国队几乎没有遭到什么抵抗。当然，如果不是斯洛文尼亚穷追不舍，也许法国队提前2-3轮就应该出线了。

　　7战全胜，平均每场进球数接近4个，5比0赢斯洛文尼亚、6比0赢马耳他，法国队这样鹤立鸡群的优势使其出线缺乏悬念，也许只有少数法国人记住了奥卡斯和阿菲克这两个名字，前者代表塞浦路斯、后者代表以色列，他们是小组赛攻破过法国队球门仅有的两人。

　　值得一提的是，预选赛前7轮以6球并列射手榜第一的两个人全部出自于第1小组，他们分别是法国队的维尔托德和斯洛文尼亚的西利亚克，后者在今年8月20日已经正式转会到了中国甲A的冠军球队大连实德。

　　第4小组：之所以把瑞典和法国所在的两个小组摆在一起，很重要的一个原因是因为这两个球队在各自小组的优势十分明显，最典型的特征就是两个球队非但提前一轮出线，而且7轮战罢才仅丢2球，在全部50个参赛队中是最少的。

　　比较而言，瑞典队作为欧洲二流球队，它所分到的第4小组比起第1组来说实力差距并不大，匈牙利和波兰都有一定能力和瑞典抗衡，而事实证明拉脱维亚则是深藏不露，他们给瑞典造成的威胁最大。

　　韩日世界杯上能够淘汰阿根廷队，并从“死亡之组”脱颖而出，证明瑞典队已经从低谷中走出，恢复了他们原有的水准。但在欧锦赛预选赛的初始阶段，他们并不算顺利，第一轮客场同拉脱维亚互交白卷，第二轮在主场又在0比1落后的情况下艰难追平了匈牙利。两轮过后，他们只排在第3名，落后于拉脱维亚和波兰。

　　显然，北欧人还没能从世界杯后的疲惫中走出来，经历了2002年11月到2003年3月底的休战之后，他们重新找回了状态，做客匈牙利，效力于阿斯顿维拉的阿尔巴克梅开二度，客场2比1取胜，瑞典队从此开始了5连胜。特别是后面4个主客场比赛连胜圣马力诺和波兰，瑞典队进16球未失1球。

　　挑战权威型

　　———第5小组、第9小组

　　特征：组内传统的强队本应独领风骚，但却被一匹黑马打乱了出线计划，导致局势混乱。

　　第5小组：冰岛是欧洲为数不多游离在大陆之外的岛屿国家之一，这个岛国只有区区20余万人，根本不可能和人口超过8000万人的欧洲强国德国相提并论，但在第5小组，他们一度把世界杯亚军逼到了绝境。

　　如果冰岛只有一个数得上的球星，他就是效力于英超切尔西的前锋古德约翰森，这位25岁的射手包办了本队的一半入球：主场3比0取胜立陶宛，古德约翰森梅开二度；1比2客场败走苏格兰，他一度把比分扳平；客场3比0取胜立陶宛，他打进本队第2球；客场2比1掀翻法罗群岛，他为本队首开纪录。能够一度力压德国和苏格兰排名第一，古德约翰森功不可没。

　　如果仅仅是从传统势力上看，这个小组本来是德国和苏格兰的较量，苏格兰国家队主教练是前德国队著名球星、主教练福格茨，这次相会本身就具有无数话题，但苏格兰队的实力已明显大不如前，结果风头被冰岛抢走。

　　德国队的表现并不出人意料，世界杯上能够进入决赛绝对是运气使然，贝肯鲍尔批评这支球队“被从神坛上赶了下来”的说法并不为过。主教练沃勒尔手中无人可用，虽然没有输过球，但面对一干鱼腩部队，7场比赛平了3场居然只进10球，这个成绩无论如何也说不过去。最糟糕的莫过于两场对法罗群岛的比赛：主场仅胜一个2比1，而且还在比赛中一度被对手追平；客场虽然赢了个2比0，但两个进球都发生在比赛结束前3分钟！

　　说起来德国人还是应该感谢福格茨，如果不是苏格兰主客场两胜冰岛，德国队如今只能沦落到打附加赛的地步。沃勒尔身上的压力之大超乎想象，难怪他在客场被冰岛逼平后大光其火。

　　第9小组：意大利的情况和德国十分接近，如果不是2003年2月正式更名为塞黑的南斯拉夫在关键时刻战胜了威尔士，意大利队的前景也不妙。

　　按照常理来看，在第9小组能够和意大利一争短长的只有球星云集的塞黑，但出人意料的是，塞黑的球员一如既往地对国家队赛事漠不关心，6月11日，球队做客阿塞拜疆遭遇黑色3分钟，球队在领先到第88分钟时被对方点球扳平，补时阶段第1分钟又被对手实现逆转，主教练萨维切维奇被迫辞职，塞黑也陷入了历史最低点。

　　意大利队的表现令人不能信服，第2轮被南斯拉夫逼平之后又在威尔士败走麦城，一度落后威尔士达到4分之多，好在主教练特拉帕托尼顶住压力，连续启用状态出色的维埃里、皮耶罗、托蒂和大英扎吉几位锋线杀手，球队方一路连胜扭转颓势。

　　威尔士总是擅长在预选赛的初期给球迷制造悬念。1992年欧锦赛预选赛，他们在主场1比0击败了从未战胜过的世界冠军德国队，但在客场却被对手猛灌4球。这一次他们在著名球星休斯的率领下重演了10年前虎头蛇尾的一幕：4连胜（其中包括主场2比1战胜了意大利）后逐渐丧失动力，特别是在8月20日意外败给了心不在焉的塞黑，此后又在客场0比4惨败给意大利。而当意大利客场被塞黑逼和之后，威尔士又没有及时把握机会，结果主场被芬兰1比1战平，如今以头名出线的机会已经相当渺茫。