1997年Ｆ1世界冠军加拿大人维伦纽夫被英美车队的老板大卫·理查兹告知，他将不会被续约到2004年。大卫·理查兹于1999年签入维伦纽夫，等待了五年，执迷了五年之后，他终于决定放弃。英美车队昨天在日本举行新闻发布会，对外正式宣布不再与维伦纽夫续约。接替维伦纽夫的将是日本车手佐藤琢磨。佐藤将在下赛季的墨尔本首站比赛中为英美正式效力。分手早已注定
维伦纽夫的经纪人克雷格珀勒克日前承认已经接到理查兹的电话并被告知维伦纽夫的合约到本赛季最后一站日本站结束后为止。英美车队已经做了一些形式的官方发布，这也证实了几个月来推测的结果。这样日本大奖赛将会成为维伦纽夫为英美效力的最后一场比赛。
维伦纽夫被弃用其实是一种必然，在目前Ｆ1所有顶尖的车手中他的收入跟他所贡献的积分是不成比例的。1900万美元的年薪对于英美这样的中游车队来说是不可承受的重压。理查兹最近在一次新闻发布会上就表示：“维伦纽夫过高的薪水确实已经严重影响了车队的运作。”
英美目前最大的赞助商是日本的本田公司，在本田的压力之下，英美车队已经确认下赛季日本人佐藤琢磨将是车队的二号车手。成绩决定一切
从欣赏到失望再到排挤，五年的时间里，理查兹对维伦纽夫的态度有了一个根本的改变。“最初我的确非常欣赏维伦纽夫。”理查兹说，“他无与伦比的天赋使我下定决心将他招至麾下，但我现在却成了失败者的典型。维伦纽夫在英美从未赢得过任何比赛，五个赛季下来他只为车队拿到了39个积分。这是一个无法想象的局面，我们必须舍弃他。”
理查兹还认为维伦纽夫的个人形象要好于他在赛场的声望。“他很优秀，到现在我也这样认为。”理查兹表示，“不幸的是，他的形象更胜于他此刻的成绩。目前的Ｆ1世界里，只有成绩才能说明一切，虽然我相信维伦纽夫的天分还在。但是我们不能继续等待，我们没有这个资本。”
对于维伦纽夫这样的车手来说，一旦被英美弃用，他的Ｆ1生涯也几乎肯定将要终结。因为没有一家车队会冒险继续聘用加拿大人，巨额的高薪和不小的年纪是他继续驰骋Ｆ1的最大障碍，可以预见，本周末日本站将是这位前世界冠军的告别演出。作者：本报记者朱沁沁
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