阿色 “我早知道他了。”说这话的，可能是他，可能是我，也可能是你。这没什么大惊小怪的，因为你玩CM已有这么些时日，对于那些长短不一的名字早就耳熟能详。当某个无名之辈在世界杯大放异彩，某个非欧盟的小孩被豪门哄抢，当人们交头接耳相互打听他是谁时，你总会不屑一顾，懒得废话……你的脑子里装的是他的全名、他的绰号、他胜任的位置以及他的个性。没人知道得比你多，顶多也就持平。而且只有你心里最清楚，他最景仰的人是你。
这就是部分CM玩家的心声。那些正如日中天或冉冉升起的球员，在现实中踢出名堂之前，大多都已先是游戏里的宠儿，玩家的爱将。其实不只是CM，世面上曾有过那么几款足球经营类游戏，都准确地判断出一把把未来的巨星。
其中，中国玩家接触最早的一个游戏就是EA出品的FIFA足球经理。FIFA＇98发行前，EA的名头还不大，但这款游戏里那些成长性奇高的小将却给EA挣足了面子：17岁的阿内尔卡、18岁的布丰、19岁的劳尔、20岁的维埃拉……经过培养，他们很快就会成为游戏中数一数二的名将。这款1996年开发的游戏很快成为当时的热门货，它也是英超足球经理的前身。
制作这类游戏的关键之一是需要很好的数据库调查员。这些默默无闻的工作者某种程度上决定了游戏将以什么样的姿势跳水才能激起千层浪。同时代的，还有一款育碧（UBISOFT）推出、名为世界足球经理的游戏，遗憾的是这个游戏只有很小部分的真实球员，大面积的虚拟球员让玩家很快就腻味透了，谁会记得那些Alimov之流的虚拟名字。而且，如果大家都是能力大于90的名将，也着实了无生趣，游戏势必将逐渐从世面上消失得无影无踪。EA的英超足球经理也有同样的问题，这一系列游戏从英超97到最终的英超2002，在欧洲几大联赛之外的球员数据都丝毫没有准确性可言。哪怕是去年妄图与CM叫板的TCM2003，阿根廷、巴西方面的数据都丑陋到极点，博卡青年、河床里我们感兴趣的名字连影子都没有，仍是一堆虚拟球员。我曾经在2000年给EA做过中国区调查员，遗憾的是，我的努力在FM2001里没有任何反映，北京国安等中国俱乐部的数据居然还是前一个版本的（PLFM2000）。某种程度上，这种对资料的重视程度也注定了EA的足球经理只能扑哧一声滑入水中，拍不出水花来。
相比而言，CM就是横着身跳水的典范。大块头的球员数据库让开发商SI底气十足，每次解释游戏为何运行缓慢时都会搬出这个好借口。详实的资料不是SI想当然的好缺点，获得这些资料绝对是一件劳命伤财的事情。幸运的是，他们有无数CM爱好者的支持。SI想好了一个重要思路，就是不同的球员有不同的能力和潜力，并不是任何球员都可以在游戏中练成足球大师。然后SI把具体的数据搜集工作交到一群爱好者那里。这些人也无法完成对上万球员的调查，又将会把具体任务再分配开去。于是，当年还没代表一线队出过场的艾马尔，当年还在狼队刚冒头的罗比·基恩都早被玩家视为珍宝，每次必抢。不过，如果成名太快，CM也会跟不上节奏。CM99／00版的达雷桑德罗，CM01／02（3968之前）的卡维纳吉以及鲁尼这样的毛头娃娃，在同期的CM中都没能反映出来。而且，被低估和忽略的球员总有一些，比如欧文，但在CM中的比例相对较小，大部分球员都被悄悄地关注着。最具传奇色彩的是，据说有一次意大利队去客场与某欧洲小国踢友谊赛，主教练特拉帕托尼在大巴上问，小伙子们，你们对对手了解多少。大家面面相觑。这时阿尔贝蒂尼指着膝盖上的手提电脑说，教练，看看这里的数据吧……是真是假，无人追究。爱玩CM的，阿尔贝蒂尼可不是唯一的球员。
不过这种数据搜集模式也引发了一个问题，即妖人。CM01／02的3968版的Skalidis就是其中之一。CM4希腊调查员SpyrosGiannoutsos在一夜之间发现自己头上堆积了来自世界各地的西红柿和烂土豆，哥们郁闷坏了，但谁知道是他还是他手下某个不称职的调查员捣了鬼，制造出最大批量的妖人——能力超高、便宜实用的虚拟球员。其实这种现象在CM一直屡见不鲜，3965版的ToMadeira想必就是每个CM玩家都有所耳闻的，甚至后来有执著者走访了他在游戏中的俱乐部。当然，ToMadeira也好，Skalidis也好，辨明身份的妖人在CM4里统统被砍杀了。不过，很多玩家却不以为然，他们说，妖人的存在本身就增添了游戏的乐趣。
也有道理！
图：
希腊的Skalidis是CM历史上最著名的妖人。
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