北京时间9月17日2时45分，欧洲冠军杯小组赛E组比赛中，曼联主场5：0轻取帕纳辛奈科斯，西尔维斯特、福琼、索尔斯克亚、布特、杰姆巴各下一城。进攻上的多点开花让弗格森喜不自胜，上赛季冠军杯射手王范尼虽无进球，却也参与了两次破门；但赛后爵爷表示，其实让他高兴的不是能进5个球，而是吉格斯和范尼这两个没进球的球员的表现；球队防线本场比赛中通过检验比吉格斯和范尼的表现更令他欣喜。不进球的强过进球的

　　在这场5：0的狂胜中，小将福琼与杰姆巴都是第一次进球。但对于曼联的锋线，弗格森最满意的实际上是范尼与吉格斯。虽然二人在本场比赛中都没有进球，但没有人可以否认他们本场比赛中的表现。弗格森说：“鲁德(范尼)没有得分，人们可能会认为他没有参加比赛。但实际上他尽了全力，有的时候射手不进球不表示他就一无是处。没有哪名射手可以保证每场比赛都进球的。”

　　随着贝克汉姆的离去，吉格斯已经成为曼联的枢纽，他这场比赛也没有入球，但他同本场比赛5粒入球中的4粒有关。威尔士人所表现的并不仅仅只是在前场的个人突破，他的定位球以及前场扯动也同样出色。赛后《太阳报》给了吉格斯一个9分。弗格森自然没有吝惜溢美之辞。他说：“吉格斯已经在英超征战了10年，我认为在英超联赛中没有其他人能够同他一样出色。”防线稳固才是最重要的

　　5：0，如果曼联球迷满意的是5个进球，那么弗格森最满意的就是0个的失球。弗格森曾说过，如果曼联要重现1999年冠军杯的辉煌，后防必须要得到不断地加强。“正是后防不力才使我们上赛季被皇马阻截在四分之一决赛上。”弗格森说。

　　截至上赛季末，曼联共8次夺得英超冠军，他们的失球在英超赛场上最少，但在欧洲赛场上却是失球最多的球队之一。尽管如此，门将霍华德是弗格森今夏对后防做出的惟一补充。

　　在本场比赛中，弗格森派出的后卫是加里·内维尔、西尔维斯特、费迪南德和奥谢，但正是这套阵容曾在两回合被皇马打进6个进球。当时弗格森曾辩解说：“曼联的每条线都在需要提高，后卫线是最有潜力可挖的部分。我们的后卫线组合非常年轻，他们在一起配合的时间不到一个赛季，你不能在这么短的时间里奢望更多。”

　　而击败希腊人之后，他终于可以昂着头说：“球队在今晚的冠军杯上没有一个失球，这是一个很好的开始。”在弗格森计划里，曼联的后防迟早要重现布鲁斯和帕利斯特尔时代的神奇后防。“但我们必须记住，布鲁斯和帕利斯特尔在一起合作了五年，在后四年里很少听到他们输球的消息。也许那个时代一去不复返了，但我们还可以追求另一个境界，那就是埃尔文与舒梅切尔时候，在他们之间存在着理解与团结，这正是我们所需要的。”

　　出场阵容(442)：霍华德/加里·内维尔、费迪南德、西尔维斯特、奥谢(弗莱彻，第57分钟)/索尔斯克亚(贝利翁，第45分钟)、菲尔·内维尔、布特(杰姆巴，第57分钟)、福琼/吉格斯、范尼