我终于证明了自己，我不在乎是否得能到40分，是否能拿到三双。我只在乎比赛的胜利，我希望成为别人的榜样，我努力超越自我。我成功了，真的是一分耕耘，一分收获。———阿伦·艾弗逊

　　又是一场拉锯战，只不过，在东部决赛中艾弗逊的对手换成了雷·阿伦。

　　前2场战平。由于受伤，在征得布朗同意后艾弗逊缺席了第3场，结果当然是76人输了。第4场，艾弗逊重新披挂上阵，比赛开始不久，雷·阿伦的肘部便击中了艾弗逊的嘴，按联盟规定，一旦球员出现流血，他就必须离场。此时，艾弗逊又一次展现了英雄本色，把嘴巴里的血水全都咽了下去，坚持作战。在他得到76人最后13分中的11分后，76人以89比83战胜了对手。

　　第5场的英雄是斯诺，艾弗逊27投仅5中，只得到15分。不过，他对结果很满意：“如果在以前我27投仅5中的话，球队肯定输得一塌糊涂。但现在的我们是一支完整的球队，不管我自己打得怎样，球队都能胜利。”第6场，雷·阿伦得到46分，将总比分扳为3比3。

　　又是第7场，又是生死战，并且还将决定东部冠军的归属。实际上，艾弗逊身上到处是伤，每场比赛结束后都是蹒跚着离场的，看上去要比实际年龄老好多。“整个赛季我都在不断地受伤，谁让我没有其他人那样高大强壮呢？但这不能阻止我比赛。”关键之战，76人需要艾弗逊，需要他无比的勇气来带动队友们的斗志。艾弗逊没有迟疑，用44分、7次助攻、6个篮板和2次抢断率队以108比91击退雄鹿，而且创下了系列赛中两队分差之最。此外，老将穆托姆博也得到了19分和7个篮板。

　　76人拿到了东部冠军，76人挺进了总决赛，这是整个费城的节日。

　　“我终于证明了自己，我不在乎是否得能到40分，是否能拿到三双。”艾弗逊说，“我只在乎比赛的胜利，我希望成为别人的榜样，我努力超越自我。我成功了，真的是一分耕耘，一分收获。”

　　常规赛季，76人与湖人的战绩均为56胜26负，在总决赛中相遇绝不是一个巧合，而是实力的最好证明。不过，人们都看好湖人，因为他们拥有奥尼尔和布莱恩特，并且在季后赛中一场未输，接连横扫了开拓者、国王和马刺；76人，却是一路艰辛才走到这里。

　　在总决赛之前，艾弗逊就表示：“湖人当然占有心理优势，而且他们的休息时间比我们的多多了，还有主场优势。他们肯定还想以4比0横扫我们。不过，我们也不是吃素的，我们会把每场比赛都当作生死战来拼，因为我们知道机会来之不易。”

　　随着NBA影响的日益壮大，全球的目光都集中到了总决赛上，共有超过1000名记者来到洛杉矶报道比赛。奥尼尔和布莱恩特当然是明星，但最受追捧的还是阿伦·艾弗逊，因为他是坚韧、顽强的化身，他身披的3号76人球衣也成为了最畅销的产品。连NBA总裁大卫·斯特恩高度评价了他：“我看到了一个伟大球员的成长。他是一名好球员，还是个爱家的男人，他是费城的骄傲，也是NBA的骄傲。能看到这一切，真是一种奇妙的感觉。”

　　刘振编译