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　　在F1世锦赛中，方向盘的作用已经不单纯是用来转向，它被高科技赋予了更多的功能，变成了一个布满按钮、开关、挡把的控制中心，其中德国车神舒马赫使用的法拉利赛车方向盘最为复杂。

　　在1997年7月13日的英国大奖赛上，德国车手弗伦岑犯了职业生涯中最令其尴尬的错误。当时他正驾驶威廉姆斯赛车从热身圈返回维修站。他将赛车的挡位挂在二挡，并按下了限速按钮（专为赛车进站设计）。但事情的发展出人意料，弗伦岑同时使用了手动换挡，并且也降了两挡放在空挡的位置。两个降挡命令使得车载电脑产生了混乱，电脑不知道弗伦岑到底想干什么，错误地执行了以下命令：将赛车降至一挡，结果造成引擎熄火。大会对弗伦岑做出处罚，将其排位第二的成绩变为最后一名。

　　威廉姆斯队技术总监海德严厉地批评了弗伦岑的大意，他说：“为了安全起见，弗伦岑还应该拉着变速杆。”

　　弗伦岑想忘记这次错误，这是一个非常让人同情的失误。现在F1赛车使用的方向盘可能与上个赛季的都有很大区别，原来方向盘上按喇叭的位置，已经不再安放车队的标志，换上了令

　　人眼花缭乱色彩斑斓的按钮、开关和按键。

　　舒马赫赛车的方向盘上有一个名叫“BBC”的按钮，但这个按钮与“英国广播公司（BBC）”毫无关系，而是“刹车平衡控制（BrakeBalanceControl）”的缩写。启动这个按钮之后，这位世界冠军重新分布刹车动力，其中包括左右侧的力度和前后轮的力度。

　　这种多功能方向盘是在1989年面世的，其设计者是天才工程师、南非人约翰·巴纳尔德，目前效力法拉利车队。他首先发明了半自动变速箱。传统的变速装置已经被无线电子控制所取代。这个装置就位于方向盘的下面。同年，方形的方向盘也首次出现。

　　安德雷·纽威目前是麦克拉伦车队的技术总监在法拉利的技术上进行了改良。五年以后的1994年，他将挡位控制搬到了方向盘上。芬兰车手雷克南采用左脚刹车、方向盘换挡。他的赛车上只有两个踏板（一个油门，一个刹车）。

　　如今，一个专门制作的F1方向盘价值四万美元，就数舒马赫使用的最为复杂。这位德国人在他的方向盘上装上了可以控制一切的按钮。在他的方向盘上有五个按钮、六个开关、两个挡位键和换挡把手。

　　舒马赫的方向盘除了传统的功能，更代表着勇气、强悍和驾驶功能。要使用这些钮键，车手还要有强壮的手指。