“让伊塞亚离开，这是个困难的决定，但是我觉得这是个必要的决定。”北京时间本周四，刚刚上任不到两个月步行者总裁的拉里·伯德面对着闻讯赶来的大批记者，用缓慢但异常坚定的声音宣布了解雇球队原主教练伊塞亚·托马斯的决定。说这番话的时候，“大鸟”鹰隼般的眼睛扫过全场，嘴角边飘过了一丝不易察觉的微笑。
一切都似乎那么突然，一切又是那么顺理成章。这结果早在二十年前就种下，两个月
已然注定，而现在，是它摆到台面上来的时候了。卧榻边不容人酣睡
两个月前，当伯德刚刚被步行者邀请出山担任俱乐部的总裁时，他还信誓旦旦地对媒体表示，“尽管我和托马斯之间有过一些不愉快的往事，但我们两个依然会很好地合作，让球队的成绩好起来。”但在伯德上任第一天的新闻发布会上，两人相对木然，表情僵硬，人们似乎从开始就嗅到了空气中一丝紧张的味道。
与此同时，上赛季因为季后赛战绩不佳而被活塞炒了鱿鱼的卡莱尔，却由与多支球队接触频繁而转向按兵不动。伯德和卡莱尔是凯尔特人的队友，从教后关系更加亲密。当年伯德担任步行者主帅时，就向老板极力要求挖来了卡莱尔担任助教。当时，卡莱尔在开拓者本来很有机会升任主教练，但他还是接受了伯德的邀请，并辅佐伯德两次杀入东部决赛，一次进入总决赛。
如今看来，卡莱尔之所以按兵不动，是已经接到了伯德的承诺，“大鸟”解雇托马斯也算得上处心积虑。伯德的公开理由是：“我在俱乐部呆的时间越长，就感到越不舒服，我敢肯定球队一定出了问题。”他指的是上赛季步行者在常规赛前半程冲到了第一位，下半程却大崩溃至第三位，而且连续三年止步于季后赛首轮。伯德认为这种情况发生，一定是球队的指挥出了问题。“从球队长远考虑，我们决定辞退伊塞亚。”但实际上，同样是败军之将，卡莱尔未必能够比托马斯服众，但“大鸟”是决不容许卧榻边有敌人酣睡的。20年前妄言惹祸端
那么这两人之间到底有什么恩恩怨怨，以致一山难容二虎呢？这还需从20年前二人的球员时代谈起。
伯德1979年加入NBA，很快就成为凯尔特人乃至NBA的台柱；晚两年加入NBA的托马斯第一年也获得了最佳新人，自恃甚高。但上世纪80年代，NBA能够从六七十年代的困境中走出，公认的原因是由于“魔术师”约翰逊和“大鸟”伯德绝代双骄所做出的巨大贡献。心胸一贯“偏窄”的托马斯对此很不满意，“伯德之所以能够被捧得这样高，很大程度上是因为他是一个白人，白人总会受到特别的关照”，托马斯在一次接受媒体采访时说了这番话。由于几十年来美国社会“种族歧视”的话题络绎不绝，托马斯的这个表态引起了很大争论，最后，托马斯向伯德道歉，后者也接受了，但双方嫌隙由此种下。伯德和托马斯1984年到1991年5次在季后赛相遇，每一次都是冷脸相向，最终凯尔特人胜出2次，活塞胜出最后3次。
2000年因为身体原因，伯德在执教步行者3年后告退，他原本希望助理教练卡莱尔能接他的班，但总裁沃什选择了托马斯，这进一步导致了伯德的不满。2002年伯德就对《波士顿环球报》说，步行者在1999年应该聘请的教练是卡莱斯利，而不是托马斯，“伊塞亚在使用一些球员上犯了太多错误，要不然步行者会变得更好。”
“我很奇怪听到了这个消息。还在打球的时候，他就是我的偶像，我很崇拜他。我本来很喜欢和他的这个合作机会，但是现在没了，我认为如果有充分的时间了解，他会喜欢我的。但是，结果已经出来了。”“托马斯无奈地说。
他或许已经后悔，后悔自己当年“刺客”的作风伤人太多，如今，他被自己的剑伤了。星档案全名：伊塞亚·托马斯绰号：微笑刺客生日：1961年4月30日身高：1.85米位置：后卫简历及荣誉：1981年首轮第二位加盟底特律活塞，共效力13年，1994年退役。1989年和1990年率队两夺NBA总冠军，3次入选常规赛最佳阵容，12次参加全明星赛，1990年总决赛MVP，1996年入选NBA50周年历史最伟大球员。2000年7月起开始执教步行者，连续三年闯入季后赛，但都在第一轮被淘汰。
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