据新华社电巴西第三枚ＶＬＳ型卫星运载火箭22日下午在位于巴西东北部的阿尔坎塔拉发射场，在发射前的最后检修测试时发生爆炸。迄今已造成至少21人死亡，另有20人受伤。

　　死者身份已无法确认

　　巴西国防部长维埃加斯对新闻界说，火箭主体的四个发动机之一因不明原因被点燃，

爆炸随即发生。事故已造成至少21人死亡，两颗科研卫星被毁。发射平台已经倒塌，现场技术人员估计没有生还的可能，发射场外还没有人员伤亡的报告。目前，由于事故现场的温度非常高，搜寻人员已中止了搜索行动，死亡人员的名单也因尸体难以辨认而没有公布。

　　正在家乡休假的巴西国会主席萨尔内接受电视采访时说，爆炸发生时他正在家里的阳台上，亲眼看到发射场方向升起一股蘑菇云，随后飘起滚滚浓烟。环球电视台还播放了一幅当地人拍下的蘑菇云照片。爆炸发生后，军方立即封锁了阿尔坎塔拉发射场，禁止记者进入现场采访。不少当地民众聚集在发射场外等候亲属的消息。

　　巴西火箭屡试屡败

　　投资220万美元的ＶＬＳ－3号火箭，是巴西航空航天研究院自行研制的小型运载火箭，原定于25日携带两颗巴西卫星发射升空。这已经是巴西第三次试图用自己制造的火箭发射卫星，如果成功，巴西将成为第一个用自行制造火箭将卫星发射升空的拉丁美洲国家。1997年11月，一枚巴西火箭在发射后不久，因发动机问题，坠落在大西洋里。1999年12月，另一枚巴西火箭在发射后3分钟出现问题，技术人员通过遥控设备将其销毁。

　　巴西东北部的阿尔坎塔拉发射场，位于南纬2．3度，由于可更有效的借助地球自转，因而与其它距赤道更远的地点相比，可以使火箭使用的燃料减少，载重能力增加，被认为是一处非常理想的发射场。

　　上个世纪70年代起，巴西就开始进行航空科学计划，并于1993年用美国火箭将自己制造的第一颗卫星发射升空。巴西的国家空间计划主要集中于重力研究、气象学、远程通信和环境科学方面。目前，巴西约有1．5万人在航空航天业工作。

　　事故发生后，巴西总统卢拉立即将在外地出差的国防部长维埃加斯召回开会，责成有关部门立即对事故原因进行调查并将结果尽快公布于众，维埃加斯明天将亲自去发射场进行调查。卢拉总统对遇难者表示沉痛哀悼。总统发言人辛格说，航空航天计划是巴西一项十分重要的国家科学计划，8月22日是“哀悼的一天”，尽管发生了这次不幸事件，巴西还将继续实施航天计划。

　　火箭爆炸缘于发动机神秘点火

　　本报综合消息巴西国防部长透露说，运载火箭爆炸“导致整个发射平台倒塌，由于事发当时有许多技术人员正在那里工作，所以现在没有任何迹象表明他们活着。”至于受伤的20人现在已经被飞机送往外省的医院接受治疗。巴西政府解释说，由于发射平台上有许多人，具体人数到底多少现不可知。

　　国防部长透露说，这次运载火箭发生爆炸的一个重要原因是火箭的四台发动机中的一台发生神秘点火。至于火箭发动机为何神秘点火，原因还不清楚。

　　人类历史上的航天灾难

　　1960年10月24日，苏联拜科努尔航天中心火箭发射爆炸事故造成地面100多人死亡。

　　1961年3月23日，被确定为苏联第一个首航太空的宇航员邦达连科在充满纯氧的舱室里进行紧张的训练，休息时，他用酒精擦完身上固定过传感器的部位后，随手将它扔到了一块电极板上，结果舱内燃起大火，他被严重烧伤，10个小时后死亡，成为人类载人航天活动中第一个遇难的宇航员。

　　1967年1月27日，美国肯尼迪航天中心在进行载人飞船地面联合模拟飞行试验时，飞船指令舱意外起火，在几十秒内3名航天员被烧死在舱内。这3名航天员是：弗吉尔·卜格里索姆上校、爱德华·H·怀特中校和罗杰·B·查非少校。

　　1967年4月23日，苏联宇航员弗拉基米尔·M·科马罗夫上校乘坐联盟1号飞船进入太空后，飞船屡次出现故障，几经努力难以修复，在返回地面时飞船降落伞又出意外，无法打开，致使飞船以每秒100多米的速度冲向地面，科马罗夫当场被摔死。

　　1971年6月30日，苏联联盟11号飞船顺利完成进入礼炮1号空间站的各项任务后，在再入大气层前，实施返回舱和轨道舱分离时，连接两舱的分离插头分离后，返回舱的压力阀门被震开，密封性能被破坏，返回舱内的空气从该处泄漏，舱内迅速减压，致使3名宇航员因急性缺氧、体液沸腾而死亡。

　　1980年3月18日，苏联普列谢茨克航天发射场火箭发射爆炸导致地面50名技术人员丧生；

　　1986年1月28日，美国“挑战者”号航天飞机在第10次飞行时，在升空第73秒后，由于右侧助推火箭密封装置出现问题，造成燃料外泄，航天飞机发生爆炸，7名航天员当场遇难。

　　2003年2月1日，美国“哥伦比亚”号航天飞机在从太空返回地面途中解体，机上7名宇航员全部遇难。

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