坐上英足总首席执行官的位置不过一个多月，马克·帕利奥斯就开始全面进入角色了。让媒体感到意外的是，这位新官的“第一把火”居然是为现任英格兰主帅、瑞典人埃里克松寻找合适的接班人。
当地时间上周五，在上任后的首次正式新闻发布会上，帕利奥斯对记者表示，他会咨询各方面意见，确定谁将是埃里克松合格的接班人。因为瑞典人与英足总的合约到2006年6月
才到期，所以帕利奥斯的话立刻引起了广泛猜测。
俄罗斯富豪阿布拉莫维奇接手切尔西俱乐部两天后，埃里克松就被狗仔队拍摄到拜访前者位于伦敦豪华寓所。虽然埃里克松发表声明强调自己会完成与足总的合约，也得到了帕利奥斯的确认。不过，他和俄罗斯人的约会还是被认为传递了不好的信息。不少人认为，明年夏天，埃里克松极可能提前与英足总解除“婚约”，而瑞典人新的目的地几乎肯定是斯坦福桥。“我们必须要为斯文可能的离开准备好应对措施。”强调自己依然相信埃里克松对英格兰队主教练工作充满激情的同时，帕利奥斯也透露了足总内部的一致意见，那就是必须为瑞典人可能离去未雨绸缪。埃里克松密会阿布拉莫维奇的照片见诸英国报端后，帕利奥斯和瑞典人进行了交流，双方达成共识，即目前英格兰队状态良好。“看看手头的球员，你会认定他有极好的机会带领英格兰队杀入2004年欧锦赛。英格兰队有很多有实力的球员，国家队从来没有像现在这样具有吸引力。到了2004年欧锦赛和2006年世界杯时，这支球队中的大部分球员将达到巅峰状态。从职业的角度看，他应该不会放弃现在的工作。”帕利奥斯认为埃里克松至少会留任到明年7月，至于之后，谁也不敢保证。
或许是为了英格兰队能稳定地完成2004年欧锦赛，帕利奥斯还是“肉麻”地吹捧了埃里克松一番，这在一定程度上也被认为是足总对“麻烦不断”的瑞典人的支持。“斯文是英格兰队近几年来最好的主教练之一，他在竞争激烈的正式比赛中唯一一次失败是2002年世界杯的1／4决赛。”帕利奥斯说，“如果你们还记得在温布利大球场进行的最后一场比赛，球迷在英格兰队输给德国队后顶着大雨悲伤离场的情景（2001年10月，凯文·基冈担任英格兰队主帅的最后一场比赛），那么斯文的那场失败绝对是可以被球迷接受的。”
新闻发布会上，帕利奥斯还透露英足总已针对埃里克松接班人事宜采取了行动，虽然他没有涉及任何人的名字，但现米德尔斯堡队主教练麦克拉伦被一致认为是“一号人选”。“我（对埃里克松可能的离任）感到很放松。”帕利奥斯说，“当然，如果能找到一个解决问题的捷径，那是最好不过的了。”根据英国媒体分析，帕利奥斯所说的“捷径”就是找一位本土教练来填补埃里克松留下的空缺。一方面，本土教练能更好地和队员进行沟通，增强球队凝聚力，麦克拉伦就是一个具有足够威信、能得到球员信任的人选；另一方面，如果麦克拉伦出任主教练，配以博比·罗布森这样带领英格兰队征战过世界杯的功勋教练，球队在技战术方面不会遇到太大问题，值得一提的是，聘请他们两个人的费用不会超过现在支付给埃里克松的350万英镑年薪。另一个让足总高兴的消息是，如果麦克拉伦提前终止与米德尔斯堡的合约，他们只需要支付给后者约100万英镑的赔偿金。喻涛
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