在英格兰超级联赛的历史中，津巴布韦人布鲁斯·格罗贝拉是一个“标志性”的人物。1994年11月，英国小报《太阳报》捅出了当时具有爆炸性的新闻，指控格罗贝拉在担任利物浦和南安普敦门将期间，与一个远东赌博集团勾结，涉嫌操纵比赛结果。
这起案件的审判经历了波折，首先是格罗贝拉在1999年8月成为胜利者，《太阳报》被判罚赔偿前者850万英镑，而在2002年11月，伦敦法院最终作出了改判，格罗贝拉不仅得不
到《太阳报》的赔偿，反而要向后者赔偿100万英镑，为这场耗时8年的长跑画上了句号。时隔不到1年，与《太阳报》同属一个集团的《世界消息报》再次掀起波澜，他们把“目标”锁定为格罗贝拉案的另一个涉案人：约翰·法沙努。
法沙努19岁时在诺维奇开始足球生涯，1986年转入“狂帮”温布尔登后，他终于成为一个在足球圈内小有名气的球员。6年前，除了格罗贝拉外，前温布尔登球员汉斯·希格斯、马来西亚商人理查德·里姆以及法沙努等三人都是假球案的关键人物。结果，格罗贝拉被指控有罪，而法沙努则洗清了罪名。因为膝伤退役后，法沙努过上了异常滋润的生活，他成为了一名电视演员兼主持人，并逐渐赢得了不少家庭主妇的喜爱。法沙努主持过一档名为“角斗士”的节目，最近还在名为“我是一个名人，让我离开这里”的电视剧中出任主演。下月，他的电视新片《人兽斗》将在独立电视台上演。不仅如此，出生在尼日利亚的法沙努还是他老家足球协会的主席，同时还成立了“约翰·法沙努慈善基金会”，为那些被遗弃的妇女、儿童以及黑人孩子们提供帮助。然而，现在的这些光环绝不能掩盖所有的过去。这就是《世界消息报》对法沙努的看法，也是他们展开行动的动力和目的。
据悉，《世界消息报》在两周前开始了这次独特的采访，他们向法沙努抛出的诱饵是：在中东“安排”一场足球比赛。也许是远离足球圈以及现在的身份让法沙努失去了戒心，面对《世界消息报》派出的隐藏身份的记者，他几乎是敞开心扉、无所不谈。
两周前，在法沙努的要求下，一辆豪华轿车把法沙努和他的搭档迪从位于北伦敦的办公室接到了他最钟爱的一家印度餐馆。当迪低下头研究菜单时，法沙努对着《世界消息报》的记者开始了吹嘘：“我是一个足球政治家，所有的球员都是我的朋友。”为了打消记者的疑虑，法沙努表示，他可以绕过经纪人直接和球员联系，在效力英超联赛的外援中组建一支“国际纵队”，然后进行一场结果已被安排好的中东友谊赛。当然，这一切都需要钱，具体是每个球员4万英镑，“核心”球员外加3万英镑。按照法沙努的解释，核心球员包括一名前锋、一名后卫和一名门将。“后卫会把球回传给门将，他知道后者的站位，那会成为一记绝妙的乌龙球。”
上周五，记者们按照约定和法沙努在伦敦中区贝克街的一家中餐馆再次碰面。一边吞下一块糖醋鸡肉，法沙努一边递给记者一份“超级名单”。作为强调，他提到了其中几位英超现役球员的名字，并且说一位本土球员已“答应决定比赛结果”。巧合的是，在就餐过程中，一位法沙努提到的球员出现在了餐厅中。“如果我现在就能得到那笔钱就好了，因为我得马上赶回曼彻斯特。”这位球星的急切心态让记者们大感意外，他们只好慌称身上没有携带足够的现金。而在那位球员失望地离开后，法沙努又旁若无人地和“他的中国朋友”吹起了牛，他说一次提供了利物浦和埃弗顿的赛前信息后，他的瑞士银行账户上就多了25万英镑。为远东赌博集团报料得到大约150万英镑、利用自己的慈善基金会逃避交税，41岁的法沙努肆无忌惮地吹嘘着自己的业绩。当晚，在他位于伦敦西区的公寓里，法沙努从记者手中接过了5000英镑。“这显示了你们的约定和承诺。”法沙努露齿笑着表示。虽然几个小时后法沙努向BBC否认自己操纵比赛，但《世界消息报》的记者们在心底发笑，他们已经获得了相关的文件和其他证据。喻涛
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