坎坷前行
艾弗逊在76人的道路是崎岖不平的。作为组织后卫，艾弗逊应该成为球队的指挥官，要多分球，要使其他队友都得到进攻机会，但人们很快就发现，组织后卫的职责对他只是徒有其名罢了。也许，76人的管理层在选秀之前应该多听听艾弗逊的话：
“我要按我自己的方式打球，否则，76人也不会看上我。”
“如果我去了费城，我会给斯塔克豪斯分球，但我也不会放过任何一次得分机会。”
“我不知道纯粹的组织后卫应该干什么，但我知道如何赢得比赛。76人正在重建，其他球员还有一段时间来适应我的风格，但我是不会接受失败的。”
……在季前热身赛中，艾弗逊场均能拿下29．5分，但作为组织后卫，传球却只有3．9次，并有4．2次失误，而22．3次投篮的次数竟然居全队之首！1996年11月2日，艾弗逊首次出现在NBA的正式赛场上，尽管他独得30分另加6次助攻，球队却以103比110输了。随后，76人迎来了3连败。在这3场比赛中，艾弗逊投篮50次，得分后卫斯塔克豪斯只有47次，科尔曼大前锋也只有44次。
球迷们并不惊讶，因为他们发现，艾弗逊永远不可能成为一名称职的组织后卫。但格林贝格和戴维斯都认为：“他还是一块需要打磨的钻石。他干得不赖，对一名仅仅打了3场常规赛的球员，你还能要求什么呢？”
艾弗逊遭受了空前的非议，但他辩护说：“我并不自私，大家都这么认为只是觉得组织后卫要更多地传球。我的确不够高，但为什么不能多得分呢？”
第4场比赛，他们终于战胜了凯尔特人队，艾弗逊得到全队最高的32分。随后他们又战胜了太阳队。在第6场比赛中，在纽约尼克斯的主场麦迪逊花园广场，艾弗逊大放异彩独得35分，其中三分球就有5个，另外还有7个篮板、6次助攻和2次抢断，76人战胜了对手。“每个人在赛前都只顾着说大话，一旦比赛开始，就什么也做不到了。我也会犯错误，但我也有不少贡献。”艾弗逊终于抬起了头。但话音未了，在战胜奥兰多魔术的比赛中，当他第15次失误后被换下了场，然后就没能回到场上。随后，他们前后经历了23次失利，在全明星周末前76人的战绩为12胜34负，戴维斯的帅位也不保。
“我坐板凳了，这对我震动很大。他（戴维斯）也许是对的，因为至少赢得了比赛。”艾弗逊只能这么解释。“我还在不断学习，我还会进步的。”
在全明星周末之后的4场比赛中，艾弗逊的投篮命中率降到了惊人的24．4％。“我也不知道是怎么了，我该说的都说了。”接着，球队接受了15连败的苦果，球队气氛也紧张起来：球迷给了球队领导层很大压力，领导层只好把矛头指向主教练，因为换掉主帅比换球员更现实。接着，球队最大的问题产生了，那就是艾弗逊和斯塔克豪斯的关系恶化。
赛季前，艾弗逊还说要和斯塔克豪斯成为最好的搭档：“和斯塔克豪斯合作会使我们所向披靡。每个人都说我们太年轻，但我们会加倍努力。”斯塔克豪斯也表示：“艾弗逊很优秀，我们会赢得胜利的。”但在赛季后半段，斯塔克豪斯得分下降，他开始指责艾弗逊和戴维斯。大战爆发在76人以110比131输给华盛顿子弹队（现在的奇才队）之后。在那场比赛之前，艾弗逊已经连续4场比赛得分超过40分，而在这场比赛中，戴维斯好像就是为了让他创造新纪录似的，在比赛还剩下19．6秒时依然没有换下他。此时，对手竟然无人防守艾弗逊，让他轻松创造纪录，因为76人在比分上落后得太多了。对此，斯塔克豪斯愤怒极了：“子弹队在玩弄我们，他们在说‘既然我们赢了，就让他们实现那个无聊的纪录梦吧！’我也是球队的核心，我也需要投篮机会，但身为组织后卫的他太独了！如果我们都单打独斗，球队是没有希望的。”艾弗逊则反驳说：“人们总说我和斯塔克豪斯不和，其实我们都是为了球队，我相信，我们都能成为NBA的巨星。”
赛季结束，艾弗逊迎来了他在NBA的第一项荣誉：最佳新人。但批评家认为他当之有愧，因为获得第2名的马布里率领森林狼首次闯入了季后赛，而他的贡献正是给队友们传了很多球。对此，艾弗逊也很沮丧：“我看了所有文章，那上面写的绝对不是我。我希望大家能明白，有人把我的话断章取义地曲解了。相信我，真的，请你们相信我！”刘振编译
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